劉向(約前77年-前6年) 本名更生，字子政。漢高祖弟楚元王劉交四世孫。祖籍沛(今江蘇沛縣)，世居京兆長安(今陝西西安)。西漢官吏，目錄學家，文學家。
劉向初以父蔭任輦郎，後擢任諫大夫。宣帝時選爲儒俊材，曾應詔獻賦頌數十篇，官至散騎諫大夫給事中。元帝時，擢任散騎宗正給事中，因屢次上書言事，彈劾宦官弘恭、石顯及外戚許、史，曾兩度下獄，被免爲庶人，閒居十餘年。成帝即位後被啓用，拜中郎，使領三輔都水，遷光祿大夫，官至中壘校尉。劉向多次上書，建議削弱外戚權力，甚爲成帝嘉許，但終不能用。其爲人平易樸實，不重威儀，廉潔樂道，潛心學術，晝誦《書》《傳》，夜觀星象，常常通宵達旦。劉向喜言五行災異之說，並據以論證現實政治。其學問淵博，曾奉詔整理五經祕書、諸子詩賦近20年，對古籍的整理保存作出了巨大貢獻。撰成《別錄》，爲中國最早的目錄學著作。又集合上古以至秦漢符瑞災異之記，推衍行事，以類相從，撰成《洪範五行傳》11篇，爲中國最早的災異史。文學上以辭賦和散文見長，《漢書·藝文志》載有其賦33篇，今多散佚，唯存《九嘆》系擬屈原《九章》之作，在追念屈原之辭中寄託身世之感。其散文今存部分奏疏和點校古籍的敘錄，著名的有《諫營昌陵疏》和《戰國策敘錄》，其文敘事簡約，論理暢達，從容不迫，對唐宋古文家有一定影響。又採集前代史料軼事，撰成《說苑》《新序》《列女傳》，其中有一些很有意義和文學特點的故事，是魏晉小說的先聲。明人集有《劉子政集》，收入《漢魏六朝百三家集》。
