時間長河不停的流淌，歷史在不停的發展，讓小編帶大家撥開歷史的迷霧，回到那刀光劍影的年代，看看荊州刺史劉琦的故事。
建安十四年(209年)，劉備向朝廷上表，保舉劉琦爲荊州刺史，並以他的名義奪取了荊南四郡(武陵、長沙、零陵和桂陽郡)。看起來，劉琦就要複製當年重耳上位的一幕，實現王者歸來。然而，出人意料的是，劉琦卻在當年因病逝世，無緣實現王者歸來。
由於劉琦病死的時間敏感，剛好在劉備收復荊南四郡的時候，而且他此時從屬於劉備，因此，有人懷疑他的死與劉備有關。
那麼，劉琦之死真的與劉備有關嗎?要搞清楚這個問題，一切都要從劉琦失去嫡長子的地位說起。
劉琦是荊州牧劉表的長子，因爲長得與劉表很像，一度很受劉表的器重。然而好景不長，劉表入主荊州後，爲了能夠迅速站穩腳跟，就迎娶當地的世家大族女子蔡氏爲妻。隨後，劉琦之弟劉琮娶蔡夫人的侄女爲妻，從而獲得了蔡夫人以及“鎮南將軍軍師” 蔡瑁的鼎力支持。
劉表雖然是荊州牧，但是，蔡瑁纔是實際掌握荊州兵權的人，劉表也要讓他三分，再加上蔡夫人經常在劉表面前詆譭劉琦，讚揚劉琮，久而久之，劉表就開始寵信劉琮，有意冷落劉琦，從而導致劉琦與劉琮之間的矛盾激化。
孤立無援的劉琦爲了避禍，只好選擇投靠劉備，並在諸葛亮的建議下，遠赴江夏擔任江夏太守。不過，劉琦此舉雖然保住了性命，但卻失去了繼任荊州牧的機會。建安十三年(208年)，劉表病逝後，劉琮在蔡瑁等人的擁護之下接任荊州牧，心有不甘的劉琦準備起兵討伐劉琮，但曹操卻揮軍南下荊州，劉琮舉州投降，劉琦只好作罷。
從擁有繼位權的嫡長子，到一夜之間失去本該屬於自己的荊州，劉琦心中的鬱悶可想而知。更糟糕的是，從他離開襄陽遠赴江夏的那一刻起，他就已經成爲諸葛亮(劉備)手中的棋子了。
當初，諸葛亮用春秋時期晉國申生在國內被處死，而重耳流亡外國卻能保住性命爲例，教劉琦外出擔任江夏太守。但事實上，劉琦如果要保留繼任荊州牧的機會，就必須留在劉表身邊，一旦離開劉表，他就會永遠失去嫡子的位子。
諸葛亮當然清楚這點，但是，當時曹操即將蕩平北方，南下荊州只是時間問題了。在這種情況下，諸葛亮必須未雨綢繆，做好應對準備，因此，他不得已將可憐的劉琦作爲棋子，慫恿他到江夏，爲日後逃亡的劉備建立避戰之所。
曹操南下後，劉琮不戰而降，劉備按計劃逃到夏口，將戰火引至東吳。赤壁之戰後，劉備趁劉權與曹操爭奪地盤，無暇南顧的間隙，以劉琦的名義，傳檄而定長沙郡、武陵郡、零陵郡、桂陽郡等四郡。隨後，劉備讓諸葛亮都督零陵、桂陽、 長沙三郡，趙雲取代趙範領桂陽太守。此時，劉琦手下的荊州兵，實際上也已經劃歸關羽指揮。
由此可見，劉琦雖然名爲荊州刺史，但實際上已經被劉備架空了，他是既沒有地盤，也沒有兵，徹底淪爲了劉備手中的棋子。不過，對於劉備來說，此時的劉琦還是有利用價值的，因爲南郡還在孫權手中，還需利用劉琦的影響力向孫權施加壓力，逼迫孫權交出南郡。
綜上所述，劉琦遠赴江夏任太守，就註定了其成爲劉備棋子的命運。劉備想利用劉琦的身份以及影響力，從曹操、孫權手中奪取荊州。因此，在全取荊州之前，劉備不會主動放棄劉琦。
所以，劉琦不是被劉備逼死，而是死於其他因素。考慮到劉琦當時尷尬的處境，他很大可能是鬱鬱而終。
