初始元年十二月(9年1月15日)，王莽代漢建新，建元“始建國”，西漢宣告滅亡，國祚二百一十年。 那麼西漢滅亡后皇族的下場是什麼呢?下面小編爲大家詳細介紹一下相關內容。
王莽未篡漢時，因籠絡人心的需要，他對劉姓宗室可謂是極其厚待，比劉姓皇族更甚。自西漢開國至王莽當權，在這二百餘年的時間裏，有許多的劉姓宗室因絕嗣、削藩、因罪奪國等種種原因喪失了王族的身份。爲此，到了王莽當權時，王莽爲了獲得劉姓宗室的支持，遂採取了“興滅繼絕”的政策，在全國遍尋淪落爲平民的劉姓宗室，爲他們恢復王侯身份，以此來達到籠絡劉姓宗室人心的目的。
元始元年(1年)春，王莽“立故東平王雲太子開明爲王，故桃鄉頃侯子成都爲中山王，封宣帝耳孫信等三十六人皆爲列侯”;元始二年(2年)，王莽又“立代孝王玄孫之子如意爲廣宗王，江都易王孫盱臺侯宮爲廣川王，廣川惠王曾孫倫爲廣德王”。僅僅不到一年的時間，王莽就恢復了四十餘位劉姓宗室的王侯爵位，其力度之可謂是空前絕後。由此，一時間是有一大批劉姓宗室選擇擁護王莽當政，將他視爲自己利益的代表。
但是，王莽厚待劉姓宗室並非是因爲他真的想厚待於他們，只是爲了便於自己接下來的奪權罷了!因此，當9年王莽代漢建新後，劉姓宗室也就再沒有任何的利用價值，身爲前朝王族，他們自然也就不會有什麼好下場。
始建國二年(10年)，新朝立國將軍孫建上奏王莽：“請漢氏諸廟在京師者皆罷。諸劉爲諸侯者，以戶多少就五等之差;其爲吏者皆罷，待除於家。上當天心，稱高皇帝神靈，塞狂狡之萌”，大意就是孫建建議王莽廢除設在京城的漢朝宗廟，所有劉姓王侯全部廢去王侯爵，根據封戶的多少賜予公侯伯子男五等爵位。對於這個提議，王莽是欣然應允。
就這樣，在王莽建立新朝不到三年間，曾經被厚待的西漢劉姓宗室，其待遇是急轉直下，“貶爲公，明年廢”，而王子侯“皆降稱子，食孤卿祿，後皆奪爵”，他們一一失去了曾經顯赫的待遇，淪落爲毫無實權的平民百姓。
到了公元25年，隨着劉秀稱帝，重建大漢。因劉秀建國之時，就自己承認是延續西漢的統治，既然是重建大漢，由此，曾經西漢的那些劉姓宗室王侯的爵位自然也就需被再次認可，因爲只有認可了那些宗室的地位，天下人才會認可劉秀是大漢皇帝的身份。再加上，劉秀開國之初，皇權並不穩固，地方上前漢的劉姓宗室，諸如長沙王劉興、中山王劉茂等都是手握重兵的割據勢力，因此爲了穩住這些地方實權派的劉姓宗室，劉秀必然就得善待前漢宗室。
由此，劉秀一登基，就下詔：“惟宗室列侯爲王莽所廢，先靈無所依歸，朕甚愍之，其並復故國。若侯身已歿，屬所上其子孫見名尚書，封拜”，將之前被王莽廢除的西漢宗室爵位全都恢復，曾經爲王的再次爲王，爲侯的再次爲侯，也就是說被廢前是什麼爵位，現在就是什麼爵位。同時，如若這個爵位的擁有者已經去世，其後繼者只要能證明是他的子嗣，就能繼承這個爵位。
總得說，東漢剛立國時，礙於穩固皇權的需要，劉秀對待前漢宗室還是極其優待的。但是，我們需知道，劉秀與那些西漢宗室的關係並不親密，他與他們之間的關係早已是出了五服，連遠房親戚都算不上。因此，基於這種關係，劉秀顯然是不會信任他們的，更不會給予他們重權。由此，東漢初期，前漢宗室雖然再次獲得了顯赫的王侯爵位，但是曾經他們在西漢所擁有的政治地位和權力卻是不復存在。
簡單的說，東漢初期，前漢宗室就是一個吉祥物，一個用來彰顯劉秀就是大漢正統皇帝身份的證明人。
當然，與王莽時期一樣，前漢末年的那些宗室就是一枚棋子，一枚用來穩固他們皇權的棋子。因此，一旦他們皇權穩固了，這些前漢宗室也就再也沒有任何的用處，等待他們的就只有拋棄。
對於這點，劉秀與王莽的作法是出奇的一致。
建武十三年(37年)，劉秀在皇權已得到徹底的穩固下，終於對前漢宗室下手了。這一年，劉秀下詔：“長沙王興、真定王得、河王邵、中山王茂，皆襲爵爲王，不應經義。其以興爲臨湘侯，得爲真定侯，邵爲樂成侯，茂爲單父侯。”其宗室及絕國封侯者凡一百三十七人。降趙王良爲趙公，太原王章爲齊公，魯王興爲魯公”，將前漢宗室那些封王的一一降爲列侯或公爵，如長沙王劉興降爲臨湘侯、真定王劉得降爲真定侯，趙王劉良降爲趙公、太原王劉章降爲齊公。
此後，經過數年的“整頓”，前漢劉興宗室再無王爵，最高只是列侯。想來也是，劉秀雖名爲皇族後裔，是什麼漢高祖劉邦的九世孫，但是與前漢那些依舊身居高位的宗室而言，劉秀與皇族的關係早已是很疏遠，是比遠房親戚更遠房的親戚，他與那些漢末宗室早已沒有任何的關係。因此，試想劉秀怎可讓他們去繼續享受着他拿命換來的天下呢?要知道，他們富貴的時候，可沒管過劉秀的死活，所以劉秀又怎可能讓他們去享受他拼來的富貴呢?
當然，劉秀還算仁義，雖說降了他們的爵位，沒有給予他們實權，只是給了他們一個虛的爵位。但是，他還是給了他們享之不盡用之不竭的榮華富貴，基本上之後只要他們不惹事，只要安安心心的做他們的富貴侯爺、公爺、伯爺，然後混吃等死，就能安享晚年，富貴萬代。
