公元211年，通過張鬆的穿針引線，劉備應益州牧劉璋之邀，進入益州，幫助抵禦漢中張魯的攻擊。劉備和軍師諸葛亮經過一番探討，他帶領龐統、黃忠、魏延入川，而將關羽、張飛、趙雲等一衆猛將留在了荊州。
論武功，魏延遠遠無法和關羽、張飛、趙雲三人相比，黃忠雖然能戰平關羽，但是歲數太大了，是一員老將，精力不足，也無法和關羽等人相比。那麼，劉備入川前，帶的是黃忠、魏延，爲何不是關羽、張飛、趙雲三人呢?
其實原因也不復雜，依據演義中相關內容，分析如下三個原因。
其一，劉備入川，最初目的是爲了幫助劉璋抵禦漢中張魯的侵犯，而不是奪取益州。
劉璋雖然佔據益州這一塊大地盤，卻不善於用兵，懦弱無能。無論是兵力，還是地盤，益州都是漢中的數倍，然而，在長達三十年的交戰中，劉璋卻敗多勝少，損兵折將，丟城失地。這一年，劉璋聽說漢中張魯可能要侵犯自己的益州，驚惶不已。張鬆自告奮勇，作爲使者，前去向曹操求援。
張鬆在曹操那裏受到羞辱，在返回益州的途中，被諸葛亮安排的趙雲接到荊州，成爲了座上客。原來張鬆爲劉璋求援是假，出賣益州是真。他本來想將益州獻給雄才大略的曹操，在受到羞辱後，現在想要將其獻給劉備。他勸說劉備以幫助劉璋抵禦漢中張魯的機會，鳩佔鵲巢，成爲益州的主人。
劉備拒絕了，認爲他和劉璋都是漢室宗親，都姓劉，不忍心奪他的益州。後來，劉備在出發前，軍師龐統也勸說主公劉備，佔據益州，開創基業，再次遭到劉備的嚴詞拒絕。
因此，劉備入川，最初的目的並非爲了佔據益州，而是單純爲了幫助劉璋抵禦漢中張魯的進攻。他也就沒必要帶能征善戰的關羽、張飛、趙雲了，帶上黃忠、魏延足以。
其二，荊州是劉備集團的大本營，不容有失。
劉備在前半生，飄忽不定，居無定所，連個穩定的地盤都沒有。他投奔過公孫瓚、曹操、袁紹、呂布、劉表，一直到了赤壁之戰後，劉備才向盟友孫權“借”了荊州，才勉強有了一個棲身之地。
現在，劉備要帶領大軍進入遙遠的益州，大本營荊州就是他的根，不容有失。只要荊州在劉備手裏掌握着，他就可以放心大膽地在益州打拼，即使失利，也有後路可退。
荊州，兵家必爭戰略要地，也是四戰之地，是孫權、曹操做夢都想得到的地方。劉備不能齊勝不顧家，只有在荊州安排重兵，纔可以高枕無憂。因此，劉備帶走的只是部分戰將，將最厲害的干將都留在了後方荊州。
其三，劉備帶走的都是荊州系武將，留下的都是元老系武將。
細心的讀者可能發現，劉備帶走的黃忠和魏延都是荊州派系戰將，而將元老派系大將關羽、張飛、趙雲等人留在了荊州。劉備的這個安排有什麼含義呢?他不只是爲了鞏固荊州大本營吧，還有其他用意。
大膽猜測，劉備帶走的都是荊州系武將，而留下的都是關羽、張飛等元老派系大將。劉備這樣安排，讓人不得不沉思，他怕自己帶領大軍出征在外，荊州系大將如果留在荊州，萬一反叛，那就無家可歸了。
現在，劉備將荊州系大將帶走，來到陌生的益州作戰，而荊州卻留給關羽、張飛等人坐鎮，這樣便萬無一失了。至於諸葛亮，當時雖然屬於荊州系，卻只是一個軍師(類似於參謀)，是沒有軍權的。演義中相關描述如下：
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於是遂請孔明，同議起兵西行。孔明曰：“荊州重地，必須分兵守之。”玄德曰：“吾與龐士元、黃忠、魏延前往西川;軍師可與關雲長、張翼德、趙子龍守荊州。”
劉備應劉璋盛情邀請，帶兵入川時，帶的是荊州系大將黃忠、魏延，而不是關羽、張飛、趙雲等元老系大將，主要有以上三個原因。這三個原因，劉備入川的最初目的只是爲了幫助劉璋抵禦張魯的進攻，同時在荊州大本營留下關羽、張飛等大將，最後劉備心裏還有一些小九九，那就是爲了平衡各派系，避免新歸附的荊州派系反叛自己。
朋友們，大家認爲劉備入川帶領黃忠、魏延等荊州派系大將，卻不帶關羽、張飛、趙雲等元老派系大將，還有什麼原因?
