潘美，北宋開國名將，爲宋朝的建立立下赫赫戰功，在《楊家將》相關小說、戲曲中將其改爲潘仁美，塑造成了一代奸臣。感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
楊家將的故事在中國可謂耳熟能詳，盡人皆知。它講述了北宋時期楊家幾代人戍守邊疆征戰沙場，爲國建功立業的故事。千百年來，根據此事改編的電視劇、戲曲、小說等文學影視作品層出不窮。在這些作品裏，有一個反派人物形象可謂深入人心，被刻畫得入木三分，他就是潘仁美。因爲與楊家存在私人恩怨，他在戰場上居然公報私仇，射死楊七郎，逼死了楊令公，害得楊家男丁幾乎死絕，只留下滿門寡婦。也正是由於他從中作梗，導致北宋征伐遼國的戰爭功虧一簣，遭到慘痛失利。
那麼，真實歷史上的潘仁美是否如文藝作品中描寫的那樣陰險狡詐呢，楊家將的衰亡是否與他有關呢?
潘仁美這個藝術形象在歷史上卻有其人，他的名字叫潘美，《宋史·潘美傳》中有關於他生平的詳細記載。潘美，字仲詢，河北大名府人，出身軍人世家，父親名叫潘璘。他早在宋太祖建立北宋時就追隨在其身邊南征北討，爲北宋的建立和統一全國做出了巨大的貢獻，是北宋的開國名將。北宋建立後，宋太祖通過杯酒釋兵權，解除了許多開國武將的軍權，卻唯獨保留了潘美的爵位和兵權，由此可見趙匡胤對潘美的信任。
宋太宗趙光義即位後，潘美又被任命爲北路都招討使，率部征討北漢。在潘美強大軍力的連續強攻下，北漢皇帝劉繼元被迫投降，北漢滅亡，而原爲北漢大將的楊業(即楊令公)也在這時歸降宋朝。
爲了奪回幽雲十六州，以保持對遼國的軍事優勢，宋太宗於公元986年派大軍分三路對遼國大舉進攻。其中潘美被任命爲西路大軍統帥，楊業被任命爲副帥，向幽雲十六州中的寰州、應州和雲州發動進攻。除此二人之外，還有王侁等人擔任監軍，這次戰役在歷史上被稱爲雍熙北伐。
戰役之初，三路大軍勢如破竹，進展順利。潘美、楊業率領的這一支軍隊從雁門關出發，連戰連捷，接連收復了寰、朔、雲、應四州。 然而隨着戰事的不斷深入，曹彬率領的東路軍開始失利，不久後中路的田重進軍也開始潰敗，這意味着此次北伐已基本宣告失敗，於是宋太宗命令三路大軍趕快撤退，並命令潘美所部負責掩護所佔四州的百姓撤回宋朝境內。
此刻的形勢已經十分危急，遼軍大舉壓上了，已經重新陷了寰州。楊業判斷了當時的戰場形勢後向潘美建議應該率領部隊從大石路出發，讓幾個州的守軍依次祕密撤退，同時派一千弓箭手埋伏在撤退的必經之路，以防遼軍追擊，確保萬無一失。這本是一條萬全之策，然而此時一個豬隊友閃亮登場了。監軍王侁爲了取得戰功，得到官職和封賞，因此不顧敵強我弱的客觀現實，無理拒絕了副帥楊業提出的正確主張。他下令楊業從寰州向遼軍發動進攻。面對楊業的質疑，王侁出言譏諷道："君侯素號無敵，今見敵逗撓不戰，得非有他志乎?"王侁官職大於楊業，因此楊業對他的命令只能服從。
出發之前，楊業與潘美、王侁商定，由二人派兵在谷口設伏，利用該地的有利地形對遼軍展開反攻，這樣做也許能有望扭轉敗局。然而正當楊業率兵與遼軍浴血奮戰之時，王侁卻以爲楊業已經獲勝，怕他搶了自己的首功，於是下令將伏兵盡數撤走，導致楊業孤立無援，兵敗被俘自殺。期間潘美曾對王侁提出反對意見，但也無濟於事。
那麼楊業與潘美身爲大軍統帥爲何會對小小的監軍言聽計從?原來這與北宋的軍事制度有關。北宋建國後爲防止武將專權，便在各級軍中設立監軍，由皇帝的親信擔任，一旦二者間產生不同意見，要以監軍意志爲準。因此王侁的權力遠大於潘美和楊業。
戰後，宋太宗將"侁坐除名，配隸金州"，而潘美則"坐削秩三等，責授檢校太保"。由此可見，楊業之死的主要責任在於王侁而非潘美。只是由於文藝作品的廣泛影響，使潘美一直被後世認作奸臣，是陷害楊家將的兇手。其實他只是替王侁背了幾千年的黑鍋而已。
