宋太宗駕崩後，宋真宗即位。自古以來，新皇即位後都會有一定時間的朝政不穩。契丹人開始渾水摸魚，屢屢冒犯大宋邊界，企圖將宋朝的土地一寸寸奪走，感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
公元1004年，遼聖宗和蕭太后以收復瓦橋關爲名，親自帶領20萬軍隊開始攻打澶州。邊情緊急，一夜之間，澶州居然連發五道緊急文書前往京師。
20萬軍隊!還是契丹人蕭太后和遼聖宗帶領的軍隊!
消息一傳到京師，舉朝震驚。宋真宗開始惶惶不安，只有宰相寇準不慌不忙，如平時般與人交流、嬉笑飲酒。
宋真宗收到澶州軍情緊急的情報，就立刻讓人叫來宰相寇準，要與他商量大計。
寇準向宋真宗行了個大禮後說：“陛下!要解除這種危機情況，臣只需要五天時間。”
宋真宗既高興又震驚：“五天?愛卿說的可是真的?你只需要五天就可以擊退蕭太后帶領的20萬軍隊嗎?”
寇準回答：“若沒有十足把握，臣怎敢妄下狂言。但若要擊退20萬軍隊，還需要陛下答應完成一件事。臣想懇請陛下親自前往澶州，御駕親征，激發我軍士氣。”
宋真宗猶豫了，萬一寇準不能擊退二十萬軍隊，那自己豈不是會被契丹人抓住?萬一我御駕親征，激發了士氣，真的打退20萬軍隊了呢?但這後者可能性似乎很小。
宋真宗還是感到十分爲難，想要直接返回京師，宰相寇準卻再三懇求宋真宗御駕親征。
宋朝自開國以來，在趙匡胤的規定下，皇帝一定要多聽取諫臣的意見，拿不定主意的宋真宗便召集羣臣，商議此事。
當羣臣得知寇準要求宋真宗御駕親征時，有人贊成，有人反對。大部分文臣是反對的。以臨江人王欽若爲首的文臣，建議真宗去金陵避難;以陳堯叟爲首的人，則建議真宗去成都避難。
寇準激情慷慨的說：“陛下英明睿智，羣臣才能齊心效命。若是陛下此次能夠御駕親征，敵軍必定會聞風喪膽。陛下爲何要捨棄大宋宗廟所在，而逃往他地呢?不管陛下是想去金陵還是去成都，微臣認爲皆不可取。
一則，去往金陵和成都的路途太過遙遠，路上變數太多，無人能完全保證陛下的安全。二則，陛下去往他地逃難，會使百姓人心渙散，給敵兵可乘之機。試想，連陛下都不想保住江山了，又能指望誰來保住我大宋江山呢?”
在寇準這番激情洋溢言語的刺激下，宋真宗終於下定決心御駕親征，前往澶州。
寇準知道：時間一久，真宗必定會被身邊人蠱惑，動搖御駕親征的決心。
於是寇準趁熱打鐵：“希望陛下立刻啓程，不要再轉入宮中。陛下一旦入宮，臣等出入不便，恐怕耽誤軍機大事。”宋真宗答應了，下令立刻啓程。
不過在大臣的阻攔下，當日沒有渡河。那天晚上，宋真宗的嬪妃們一個個哭成一團，都認爲真宗御駕親征一事不可取。
宋真宗又猶豫了，立刻派人去詢問寇準意見，但沒想到寇準居然喝醉了酒，一直睡覺沒醒來。
第二天一早，又有大臣向宋真宗建議，立刻遷都金陵。另一邊，寇準又一再懇求宋真宗渡江。宋真宗左右爲難，猶豫不已，依舊下不了決心。
有一天，寇準在散步時碰到烈武王高瓊，斥責烈武王：“想不到烈武王身爲大將軍，現在國家情勢已危險到如此地步，卻居然依舊不向皇帝進言，懇求他御駕親征。不知烈武王是否真的一心爲國家爲皇上?”
烈武王立刻向寇準謝罪。
第二天寇準再次入宮，懇請皇帝渡江，但真宗還是猶豫。寇準便建議皇帝不妨問問其他官員的想法，沒想到這次在場的官員竟然一個個啞口無言。
真宗向寇準表示希望南下的想法，寇準反駁道：“這種做法就是捨棄中原。”
真宗又提出毀壞橋樑、憑藉江河天險來抵禦契丹人的想法。寇準又反駁：“這樣便是把河北一地直接拱手送給契丹了。”
真宗很不服氣，認爲寇準只是文人不懂用兵之道。寇準便建議真宗問問各個將軍的意見。
這時，獵物王高瓊說話了：“臣認爲王欽若之前的想法不錯，雖然說蜀地很遠，但是陛下如果坐船，順江而下，只需幾天便可順利抵達成都。”
羣臣紛紛表示贊同，寇準大驚失色。
沒想到高瓊話語一轉又接着說：“但若是讓臣直言，那便是——今日陛下離開京師，那麼，明天整個天下便會改朝換代。
陛下想想：我們的士兵全是北方人。家中老小都住在京師附近。如果陛下要往南，只怕他們會留在京師保護自己的妻小。
到時候，誰肯護送陛下前往成都?就算是成都近在眼前，陛下也是到不了。”
寇準很高興，立刻向烈武王高瓊表示：“若是將軍能自請爲皇上跟前的御前將軍，怕是陛下能更放心。”宋真宗答應了。
最後，在高瓊和寇準的“兩相要挾”下，宋真宗坐轎，帶領大軍順利渡河。
當澶州士兵看到宋真宗的車架時，全部高呼萬歲，就算是在數十里外，都能聽到士兵們的歡呼聲。
而契丹人聽說宋真宗真的御駕親征，頓時士氣大減。隨後，在攻城時，宋軍大將張環(也有人說是周文質)一箭射死了遼南京統軍使蕭撻凜。
蕭太后等人迫不得已，最終，還是向宋議和，就此訂立了澶淵之盟。
