姚廣孝這個人確實很難評價。他很渴望建功立業，但他的動機又很不純粹，朱棣之所以下決心起兵造反，全靠他長期不懈的鼓動，感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
而這個攪弄風雲，促成國家內亂，又間接讓大明重獲明君的人竟然是一個和尚。
姚廣孝大概把和尚當成了一個職業。姚廣孝出生於元末戰亂年代，亂世裏和尚是個還算不錯的職業，比普通人家能多一口飯吃，要不然明太祖朱元璋也不會出家當和尚。
姚廣孝家住江蘇長洲(蘇州)，世代行醫，家境並不富裕。儘管姚廣孝幼年希望走讀書入仕的道路，奈何家庭無力負擔他的學業，姚廣孝又不願子承父業當大夫，於是14歲的姚廣孝選擇在家鄉的妙智庵出家，得一法號：道衍。
那時候，長洲這個地方很長一段時間都是張士誠的地盤，加上江南一向富庶，姚廣孝這個和尚做得很安穩，並且瘋狂吸收文化知識。不僅拜禪宗高僧智及爲師，學習佛法，還拜過道士席應真爲師，研究陰陽五行、相術占卜、兵法謀略。
可見當和尚也講究一個地緣經濟效應，在富庶的地方做和尚不僅能做得長久，還能做學問，這是朱元璋這個鳳陽和尚比不了的。
不過，朱元璋的使命是拯救亂世，建立大一統的大明王朝，這種人生際遇也是姚廣孝這樣的普通人比不了的。
經過動亂的幾十年，朱元璋做了皇帝，姚廣孝也成爲了一個精通儒釋道的高僧。
俗話說，學成文武藝，賣與帝王家。自幼想建功立業的姚廣孝此刻也該出山了，不過像這種自負有大才的人，非效命於大人物是絕對瞧不上的，而且著名相師袁珙的話也讓姚廣孝更加堅信這一點。
有一年，姚廣孝遊歷嵩山時偶遇袁珙，袁珙看過姚廣孝面相，當即斷言：“是何異僧，目三角，形如病虎，性必嗜殺，劉秉忠流也。”
說，你這個和尚真有特點，三角眼，看似形如病虎，但卻是個天性嗜殺的人，跟劉秉忠是一樣的呀!姚廣孝聽後大喜!
劉秉忠何許人也?
劉秉忠也是一個精通儒釋道、擅長奇門遁甲的和尚，在遇到元世祖忽必烈後，一番唔對，深得忽必烈讚賞，於是幫助忽必烈登上帝位，建立元朝。劉秉忠自己也位極人臣，被稱爲元朝的設計師。
被說成和劉秉忠是一類人，叫姚廣孝如何不歡喜。
如今的姚廣孝只缺少屬於他的明主“忽必烈”了。放眼當下，能和當年的忽必烈比肩的只有明太祖朱元璋了。
機會很快就來了。
洪武八年，朱元璋招天下精通儒學的高僧到京師校注三經，姚廣孝經人舉薦欣然前往。不過和姚廣孝預想的不同，朱元璋不僅沒有與他從佛家經典暢談到治世興亡，甚至都沒有在衆高僧人羣中注意到他。差事結束之後，只每人賜了一領僧衣，就遣歸山林了。
這讓姚廣孝好不失望。回到蘇州後，姚廣孝在他的《蓮花室銘》中寫道，“茲年四十有八，死期將至，故痛自鞭策，要必往彼國蓮花化生也”。稱自己已經48歲了，感到死期將近，剩下的日子，惟願化作一朵蓮花到佛國往生。
按照古代的評價壽命，48歲的確已經不小了，此時的姚廣孝已經覺得此生得遇明主無望了。
當然，人生逆轉的重要前提是，從不放過任何機會。
洪武十五年，馬皇后去世，朱元璋再次召集天下高僧爲馬皇后誦經超度，姚廣孝再一次來到京城。
這一次他遇到了回京奔喪的燕王朱棣，這個年僅26歲的藩王，給姚廣孝留下了極深的印象。老和尚一定用盡了他畢生所學，占卜測算朱棣的面相與未來，或許沒有袁珙的精準，但他已經篤定了燕王朱棣的未來，同時也賭上了自己的未來。
所以，朱元璋要爲每一位藩王選擇一位高僧隨侍時，姚廣孝便跟燕王朱棣回了北平。
選擇燕王的確是一個長線投資，畢竟那時朱元璋還身體硬朗，太子朱標也活蹦亂跳，但姚廣孝有耐心可以等。
姚廣孝到達北平後，就入住了慶壽寺做住持。此時距離太祖朱元璋駕崩還有十六年，等待他的是漫長的時間，他唯一能做的就是先在朱棣腦海裏種下一粒種子。
據史料記載，姚廣孝多次“出入(燕王)府中，跡甚密，時時屏人語”，除了談一些治世興亡，大概最多的話題就是預言朱棣未來的皇帝命。
起初朱棣是不信的，換作是誰可能都會難以置信吧。不過隨着時間的推移，太子朱標居然早逝，朱元璋竟然捨棄了兒子們，選擇朱允炆這個長在富貴鄉里的太孫繼承大統。姚廣孝也找來江湖上一衆能人術士，袁珙、金忠等人，他們都說朱棣是未來的天子，相面大師袁珙甚至連具體的年歲都測出來了。
再後來，秦王、晉王兩位兄長也比朱元璋先走一步了，等到朱允炆即位時，朱棣儼然已經成爲最年長且實力最強的藩王，是時候可以想想皇位的問題了。
姚廣孝的舞臺也正式開始了，這一年，姚廣孝70歲。
畢竟是以一藩之力對抗朝廷正統，起兵之前朱棣難免心裏沒底，他問姚廣孝，“民心向彼，奈何?”
姚廣孝答：“臣知天道，何論民心?”意思是，上天註定你是要做皇帝的，民心還能大過天意麼?
起兵誓師那天，朱棣慷慨陳詞一番之後，忽然來了一陣大風雨，把燕王府房檐上的瓦都颳了下來。大家都以爲很不吉利，姚廣孝站出來說：“這是吉兆啊，飛龍在天，纔有風雨，黑瓦墜地，該換成黃瓦(只有皇宮才能用黃瓦)了!” 士氣大振!
姚廣孝年事已高，不便從徵，只留守北平輔佐世子穩固後方，賙濟糧草，但作爲朱棣第一謀士，前方戰場的消息朱棣都馬上讓姚廣孝知曉，遇到困難，也定會飛書問詢。
別看姚廣孝篤定天道，預言各種吉兆，但在靖難之役的頭兩年，姚廣孝的心態也隨着戰事的膠着而起伏不定，也積極想各種辦法化解。
東昌之戰，燕軍吃了大虧，大將張玉戰死，朱棣也險些被俘。姚廣孝安撫燕軍道：我早就說過，師行必克，但費兩日，可見這個兩日正好應驗在”昌“字上，東昌之戰過後，一定都是勝利。”再次重振士氣。
在今天看來，姚廣孝更像是個騙子。其實一切都只是手段，爲了勝利，他不介意利用人心。畢竟他把一生的抱負全都押在了朱棣身上，朱棣若是敗了，他也跟着身敗名裂了。
姚廣孝真正最厲害的一策是建議朱棣，不要在乎一城一池的得失，繞過山東，直驅京師，大事可成矣!
所謂兵者，詭道也。有時換個思路，就鎖定了勝局。朝廷軍沒想到燕軍敢孤軍深入，果然京師空虛，朱棣率燕軍一路南下，真的就只拿下了京師，就取得了靖難之役的勝利。
朱棣成功奪取了皇位，姚廣孝也成功完成了他建功立業的抱負，已經74歲的姚廣孝此生無憾了。
所以姚廣孝的故事也告訴我們，想建功立業，首先得活得長久。
姚廣孝是貪心的，他可以忍耐等待這麼久，就爲了這一次的一鳴驚人，潑天大功。可是，姚廣孝又沒有那麼貪心，功成名就之後，他對榮華富貴、甚至躋身朝堂都不感興趣。
朱棣想讓他還俗，他不肯，朱棣賜他豪宅美女，他不要。即使是一些金銀財物，他在回鄉時也分發給了宗族親友。
在他完成他這一生最重要的大事之後，他已經徹底滿足了。剩下的歲月，他只想安安穩穩的做他的和尚。
之所以沒有掛冠隱去，一方面是因爲朱棣不想讓他走，另一方面可能也是因爲朱棣拼命想爲自己百年之後正名，證明他不僅是一個篡位皇帝，更是一個好皇帝，而姚廣孝這個始作俑者的名聲始終都是與朱棣捆綁在一起的，他多少還是得幫襯着點朱棣。
於是，永樂朝有了一位“黑衣宰相”，姚廣孝只在上朝聽政時才着朝服，下了朝仍着僧衣，住在寺廟裏。
他在永樂朝野並未擔任什麼實職，只有“太子少師”這個虛銜，受朱棣委託輔佐太子監國，教授太孫讀書，此外還掛名主持了《永樂大典》和《明太祖實錄》的編撰工作。更多的時間還是待在寺廟裏，做一個出家人該做的事。
永樂十六年，姚廣孝在慶壽寺中圓寂，享年90歲。
