漢朝是華夏文化的鼎盛時期，漢文化的真正奠基的時代，社會、經濟、文化全面發展，對外交往日益頻繁，是當時世界上最強大的國家。漢朝的強大還體現在軍事方面，西漢時期名將輩出，羣星璀璨，他們的存在爲西漢各個方面的崛起奠定了較好的內部環境。那麼，西漢名將輩出的原因有哪些?
春秋戰國以來，出現的名將無數，像“兵聖”孫武、“人屠”白起、“帝師”王翦，還有孫臏、樂毅、廉頗、趙奢等等。秦漢之際，更是名將輩出、龍爭虎鬥，掀開一場場波浪壯闊而又慘烈異常的戰爭。
若是在亂世，風雲變幻之下，名將輩出並不出奇，因爲不亂就沒有施展的舞臺。但如果真的劃分起來，所謂的“亂”可以分兩種，一種就是春秋戰國、秦漢之際的內部之亂;另一種則是西漢時期中原王朝與匈奴那樣的外部之亂。也因此，名將也可以分爲兩種。前者的代表，韓信便是其一。
韓信是西漢開國功臣，漢初三傑之一，漢初三大名將之一，秦末參加反秦鬥爭投奔項梁、項羽，沒有得到重用轉而投奔劉邦，被劉邦拜爲大將軍，在楚漢戰爭中，韓信率軍平定了魏國，又背水一戰擊敗代、趙，之後他又率軍北上降服了燕國，率兵擊齊，攻下臨淄，並在濰水全殲龍且率領援齊的二十萬楚軍，後來和劉邦等人會師垓下，圍殲楚軍，迫使項羽自刎。漢朝建立後被解除兵權，改封爲楚王。被人告發謀反後貶爲淮陰侯，最後呂后與相國蕭何合謀，將其騙入長樂宮中，斬於鍾室。
主要成就：虜魏、破代、平趙、下燕、定齊，濰水殺龍且，垓下破項羽。
而後者的代表，在西漢時期就有三位常被後人津津樂道。
一、“七戰七捷”衛青
漢武帝有信心、有決心改變一直以來，對待匈奴的策略，除了有前幾位皇帝積累下來的國力之外，很重要的一個原因，就在於他找到了一位能夠擔當大任的統帥——出身騎奴、人人瞧不起的衛青。
正所謂“千軍易得一將難求”，如果沒有值得信任而又有能力的統帥，就算漢武帝再雄才大略，也無從施展。而衛青也沒有辜負漢武帝的信任和培養，首次出征，就直搗敵方聖地龍城、首擄700人;三戰活捉敵兵數千人，奪取牲畜數百萬之多，控制了河套地區，解除了匈奴騎兵對長安的直接威脅，也建立起了進一步反擊匈奴的前方基地。
漠北之戰，更是擊潰了匈奴在漠南的主力，使之十幾年內再無南下之力。儘管戰爭是殘酷的，七次大戰，衛青雖然全部以勝利結束，但漢朝方面的損失一點也不比匈奴少，甚至更多。不過，正是因爲有了衛青的七戰七捷，才爲開闢絲綢之路奠定了基礎，更爲當下我國的版圖形成做出了不可磨滅的貢獻。
二、“封狼居胥”霍去病
如果說衛青是一位優秀的統帥和出色將領，那霍去病就必定是比衛青更鋒利的一把尖刀，或許讓他統領全軍未必非常強悍，可讓他打先鋒、突襲敵軍，西漢之時無人能出其右。
霍去病雖然只活了24歲，可他的每一次戰役都足以令後人高山仰止。初次出站，便領着800驍騎深入敵境數百里，斬獲敵人兩千餘人，其中包括相國、當戶的官員，同時也斬殺了單于的祖父輩籍若侯產，並且俘虜了單于的叔父羅姑比，勇冠全軍，把匈奴兵殺得四散逃竄。而且最爲關鍵的是，在這次的戰役中，敵我損失對比，漢軍傷亡少於匈奴。
爾後的兩次河西之戰中，殲敵4萬餘人，俘虜匈奴王5人及王母、單于閼氏、王子、相國、將軍等120多人;俘獲匈奴祭天金人，直取祁連山。匈奴爲此悲歌：“失我祁連山，使我六畜不蕃息;失我焉支山，使我嫁婦無顏色。更爲重要的是，漢朝從此控制了河西地區，爲打通了西域道路奠定基礎。
當然，最爲後人熟悉的，就是“封狼居胥”。在漠北之戰中，霍去病率騎兵5萬，北進兩千多裏，與匈奴左賢王部接戰，殲敵70400人，乘勝追殺至狼居胥山，在狼居胥山舉行了祭天封禮，在姑衍山舉行了祭地禪禮，兵鋒一直逼至瀚海。經此一戰，匈奴被漢軍在漠南盪滌，匈奴單于逃到漠北，“匈奴遠遁，而漠南無王庭”。
三、“斬殺郅支”陳湯
衛青和霍去病雖然在漢武帝時期，儘管將困擾了漢朝幾朝皇帝的匈奴打得大敗，但由於常年征戰，導致積累了幾代的國力急劇下降，到了武帝后期，已經是再也無法打下去，也再也不能打下去。
也就是說，邊境問題雖然有很大的改善，但始終是沒有得到徹底的解決，直到陳湯斬殺郅支單于，才完成了漢武帝一直想完成的事業。雖然不久之後，他就兩次沉浮，晚年悽慘;同時西漢也就宣告了滅亡，但他這一壯舉，必然是在青史上留下種種的一筆。
當然，要說最爲後世人，尤其是現在一些人津津樂道的，還不是平定匈奴這一功績，而在於陳湯的一句話，這就是——明犯強漢者，雖遠必誅!
“七戰七捷”、“封狼居胥”和“斬殺郅支單于”，正是因爲這樣的功績，衛青、霍去病和陳湯纔會直到現在，還活在很多人的心中，而不是史書上沒有情感的名字。
西漢時期名將輩出，羣星璀璨，他們在中國歷史上留下了濃墨重彩的一筆，西漢時期之所以“批量產出”名將絕非偶然，主要有以下三大原因：
一是老劉家敢於用人。這一傳統始於劉邦，劉邦僅憑蕭何的三言兩語，就拜名不見經傳的韓信爲大將，把關乎自己集團命運的軍事大權交給韓信，驚呆了全軍。堪稱“我勸天公重抖擻，不拘一格降人才”的典範。後來韓信果然不負衆望，在楚漢相爭時以其“攻無不克、戰無不勝”的卓越軍事才能立下了蓋世奇功。
漢武帝繼承和發揚了他們劉家的光榮傳統，大膽起用一些勇猛而功名心強的將領，陸續清除一些思想僵硬腐化的軍事將領。比如霍去病十七歲就被漢武帝任命爲驃姚校尉，初次征戰即率領800驍騎深入敵境數百里，把匈奴兵殺得四散逃竄。後來在兩次河西之戰中，霍去病率領精兵深入大漠兩千餘里，轉戰匈奴腹地，如入無人之境，大破匈奴，斬殺7萬多人。最終封狼居胥，大捷而歸，揚威而還。匈奴喪膽，自此，匈奴躲在漠北寒苦之地不敢再對漢朝有非分之想。
二是漢武帝尚武。有人說他是窮兵黷武，本人並不認同。漢朝軍權高度集中，軍事制度逐步完善，軍隊的指揮和管理體制嚴密，漢武帝時期明顯強化了軍隊，增設水軍等軍種。招募熟悉北方少數民族情況的人組成“胡騎”，招募熟悉南方越事的人組成“越騎”。
西漢王朝建立後，匈奴屢屢入侵邊境，攻城屠邑，給西漢北方地區民衆帶來沉重的災難。漢武帝認爲漢朝對匈奴的大量饋贈示好及和親政策，不但沒有滿足這些野蠻人的貪慾，反而更激起他們對漢朝巨大財富的覬覦之心。他曾言：“漢家庶事草創，加四夷侵凌中國。朕不變更制度，後世無法。不出師征伐，天下不安。”“明犯強漢者，雖遠必誅”，豪情壯志爲後世敬仰。所謂上有所好，下必甚之，在尚武的大環境下，西漢自然名將輩出，比如霍去病用兵靈活，注重方略，不拘古法，勇猛果斷。並且意志堅決，對漢武帝許下誓言：“匈奴未滅，無以家爲也”。
三是仗打的多。所謂神槍手多是子彈喂出來的，那麼同理，名將也多是打戰打出來的，比如李廣出身將門，先祖李信是秦朝名將，李廣家世代傳習射箭。匈奴入侵，李廣以良家子弟的身份從軍抗擊匈奴，因爲精通騎馬射箭，斬殺匈奴首級很多，被任爲漢中郎。吳楚七國之亂時，李廣任驍騎都尉，反擊吳楚叛軍。在昌邑城下，奪取叛軍軍旗，立下大功，揚名天下。在任上谷太守時，天天與匈奴交戰，而且頗爲自負，屢次與敵虜肉搏，漢景帝怕他有閃失，調任他到其他地方，但他無論到哪裏，都因奮力作戰而出名，積累了豐富的對匈奴作戰經驗，獲得飛將軍的美名。
