明穆宗朱載垕第四女永寧公主可以說十分悲慘了，嫁給了一個短命鬼，然後孤獨終老十二年，最後鬱鬱而終。後人在感嘆的通史或許會認爲明朝的公主們都這麼悲慘，其實這就有點片面了。
明代公主的真實婚姻狀態，其實並非我們想的那麼悲慘，類似
永寧公主的事情還是很少的。
首先，在明代，能被稱公主的，只有皇帝的女兒。《明史》載：
“明制，皇姑曰大長公主，皇姊妹曰長公主，皇女曰公主，俱授金冊，祿二千石，壻曰駙馬都尉”
，就是皇帝祖父的女兒稱大長公主，皇帝父親的女兒稱長公主，皇帝的女兒稱公主，她們皆授金冊，祿二千石。
其次，明代公主婚配的對象，也並不是自始至終都是隻嫁平民，而不嫁權貴階級，
實際上明代對駙馬的選擇是經歷了由勳貴子弟到庶民子弟這一大反轉的
。洪武至永樂年間，朝政局勢並不穩定，內外皆存在着反對明朝統治的不穩定因素，因此爲了穩固皇位與天下的需要，明帝多會將公主許配給公侯子弟，“王納功臣之女，公主配大臣之子，未有疏忌之嫌也”，以此來拉攏朝中重臣，結成利益同盟，繼而鞏固朱家對於天下的統治。
李善長
如明太祖朱元璋就將臨安公主嫁於韓國公李善長的長子李祺，壽春公主嫁給潁國公傅友德之子傅忠，永嘉公主嫁給武定侯郭英之子郭鎮，汝寧公主嫁給吉安侯陸中亨之子陸賢;明成祖朱棣就將安成公主和咸寧公主分別嫁與西寧侯宋昇的兩個兒子，常寧公主嫁給西平侯沐英之子沐昕。
太祖、成祖之所以會將自己的女兒嫁給朝中重臣的兒子，其根本目的就是爲了穩固天下，及其他們的統治。當時太祖剛立國，天下不穩，自然需要衆臣一心，同仇敵愾，一致對外，因此他急需與朝中重臣建立更深的關係，而連姻無疑是加深感情的最好方法。而成祖是靠篡位登基的，他就更是需要衆臣與他一心，不要反對他的統治，去支持他的統治，繼而穩固他的天下。
但是，到了仁宗時期，
隨着朱家的天下越來越穩固，內外反明勢力基本被肅清，明朝諸帝就不再着眼於利用與朝中重臣聯姻來穩固朱家天下，而是逐漸把重心轉移到加強皇權、穩固自身統治上來
。爲了加強皇權，明帝自然是不允許外戚干政問題再現明朝，如此，爲了防止外戚干政，明諸帝也就開始不再讓公主嫁與朝中重臣之子，不願再讓有權勢的勳貴子弟成爲皇親國戚，而是更傾向於讓政治背景低、品性好的庶民子弟做駙馬。
朱瞻基
由此，仁宣之後，公主嫁於高官之子的，有記載的就只有三位，
明宣宗常德公主嫁給陽武侯薛祿之子薛桓;明英宗嘉善公主嫁給兵部尚書王驥之孫王增，崇德公主嫁給興濟伯楊善之孫楊偉
。其餘有記載的公主，其駙馬基本上都是庶民或低級官員子嗣，比如明英宗淳安公主嫁給錦衣衛軍士蔡城之子蔡震，明憲宗永康公主嫁給國子監生崔儒之子崔元，明孝宗永福公主嫁給貧民鄔景和。
當然，公主雖嫁與平民家庭，但她的生活卻並不會差，先不說其年俸二千石依舊照給，就單單是皇帝給其的嫁妝和莊田，就足以讓她舒舒服服地過下半輩子，所以在生活上，這些公主們雖然下嫁到庶民的家庭中，可她們卻不回因此而受苦，依然是能夠繼續享受着榮華富貴。
其次，身爲公主，這身份就擺在那裏，可以說是高貴無比，因此就算下嫁，在夫家也沒有敢欺負她，畢竟她可是皇族，如果夫家敢欺負她，這就是打皇家的臉，等於是欺君罔上，這可是滿門抄斬的重罪，試問誰敢去冒這個風險呢?因此，對於下嫁的公主而言，即使是嫁到庶民家庭，她的地位也不會有絲毫的下降。
不過，因明朝的公主無法自由的選擇夫婿，而只能夠聽從皇帝的吩咐，無論皇帝選擇的夫婿是帥是醜，是高是矮，是健康還是多病，只要皇帝認準的，公主就不能有任何的藉口可以拒絕。
因此，對於公主而言，她們最爲痛苦的地方，其實不在於經濟，也不在於地位，而是在於感情
。
朱祐樘
當時，因明朝皇帝多將選駙馬一事交由宦官負責，而選婿太監又往往會被人用錢財所收買，所以明朝經常出現公主被一些別有用心的庶民子弟騙婚的事情。比如明孝宗年間，孝宗爲妹妹德清公主挑選駙馬時，負責此事的太監李廣就被富民袁相收買，從而被選爲駙馬，“弘治八年，內官監太監李廣，受富民袁相重賄，選爲駙馬，尚德清公主，婚期有日矣”，不過好在此事被諫官發現，並被上報孝宗，孝宗這才發現，而後在原定婚期之前，下令廢除了袁相的駙馬身份，令再選駙馬，德清公主這才倖免於難。
但是，不是所有的公主都跟德清公主一樣幸運，多數被騙婚的公主都沒有什麼好下場。比如，明神宗爲妹妹永寧公主挑選駙馬時，因樑家人重金賄賂了太監馮保，最終永寧公主嫁給了“其人病瘵羸甚，人皆危之”的樑邦瑞。而後，婚後不到一個月，本就時日無多的樑邦瑞就一命嗚呼，害的永寧公主寡居數年，最終鬱鬱而終，堂堂大明公主落得個如此結局，真的令人是唏噓無比。
總的說，明代有些公主的婚姻是可悲的，因明代選駙馬制度上的缺陷，致使少許公主被別有用心的人騙婚，而這些別有用心之人多是短命鬼，他們就是希望藉着娶公主來沖喜，來讓自己的病變好。但是，我們都知道，病就病，靠婚嫁是好不了的，因此最終這些被騙婚的公主，她們的結局也就不難想象，那就是孤獨終老，直至鬱鬱而終。
畢竟，因爲當時明朝的社會風氣就是“餓死事極小，失節事極大”，因此與其他朝代公主可以選擇“離婚”或者再嫁不同的是，明代公主即使婚姻不幸甚至守寡，也不能改嫁，只能是孤獨終老，比如德清公主孀居三十一年而薨，這三十一年一直都是孤苦伶仃;永寧公主在結婚當天發現駙馬已病入膏肓，但已無可挽回，只能是照舊成婚，但婚後一月丈夫便去世，此後永寧公主也未改嫁，她獨自一人承受不幸婚姻，數年後悲傷而逝。
只能說，明朝被騙婚的公主雖然享盡世間所有的榮華富貴，但其婚姻卻是悲慘無比，基本上就是以孤獨終老，鬱鬱而終爲結局。
