錦衣衛是明朝專有軍政蒐集情報機構，朱元璋設置錦衣衛以駕馭不法羣臣爲目的，特令其掌管刑獄，賦予巡察緝捕之權。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
要說錦衣衛制度的緣起，還得從元朝講起呢。因爲講到底，錦衣衛不過是一支由皇帝直領的親軍，而這一傳統，其實是在蒙古人入關建立起大元王朝的時候，帶到中原來的。
據《元史》載，皇帝“內立五衛，以總宿衛諸軍，衛設親軍都指揮使。外則萬戶之下置總管，千戶之下置總把，百戶之下置彈壓，立樞密院以總之。遇方面有警，則置行樞密院，事已則廢，而移都鎮撫司屬行省”。
也就是說，按照元朝的軍制，內有總制親軍都指揮使統帥下的“五衛”，是爲皇帝的親軍;外有行省下屬的都鎮撫司，纔是朝廷的最高軍事機構。而當朱元璋設置自己統屬下的官職的時候，稍作修改，便照搬了過來。
如《明通鑑》所載，“(元至正十六年)秋，七月，乙卯朔，諸將奉太祖爲吳國公，以元御史臺爲公府。……於是置江南行中書省，太祖自總省事。……置帳前親軍，以馮國用爲總制都指揮使。”
至正二十四年，朱元璋稱吳王，其後又將“帳前親軍指揮使司”重置爲“武德、龍驤、豹韜、飛熊、威武、廣武、興武、英武、鷹揚、驍騎、神武、雄武、鳳翔、天策、振武、宣武、羽林，十七衛親軍指揮使司”，皆爲朱元璋直屬的親軍。後來當朱元璋於洪武十年，“罷府及司，置錦衣衛。統軍與諸衛同”(據《大明會典》)。其中所提及的“諸衛”，便是指此處的十七衛親軍指揮使司。
當然，除上文提及的“十七衛”以外，朱元璋亦曾沿襲前朝制度，設置過親軍衛、御中軍(設置於至正十八年十二月)、拱衛司(至正二十四年)等機構，亦兼有禁衛的職能。
總而言之，即爲朱元璋在創業的過程中，便始終有意地爲自己保留着一定數量的由自己直屬的親軍充當禁衛，儘管在這期間由於其身份的不斷提升，實力的不斷壯大，官制頻繁變動，而這些直屬的親軍，都一直牢牢地攥在他的手裏，沒有改變過。上文中筆者之所以稱“一定數量”而非“一支”，其實是我們上文中所提到的十七衛、親軍衛、御中軍、拱衛司等機構，都兼有禁衛的職能。而錦衣衛正是將以上機構中編制爲禁衛職能的人員再注入到儀鸞司後，組建起來的。
當朱元璋將自己直屬的親軍編制入儀鸞司，錦衣衛制度便正式登上了歷史舞臺。
洪武十三年胡惟庸案發，這對於朱元璋的刺激可是相當大的，於是他大幅度調整了大明的政治體制，宣佈廢除宰相制度、大都督府一分爲五;同時，朱元璋還“以金吾、羽林、虎賁、府軍等十衛職掌守衛宮禁。凡有支請，徑行六部，不隸五軍”，重新組織起一支由皇帝直屬的禁衛軍來。
其後的洪武十五年( 1382)三月，朱元璋宣佈“改儀鸞司爲錦衣衛，秩從三品”(據《明太祖實錄》)，除擴編入上文提及的十七衛、親軍衛、御中軍、拱衛司中部分禁衛職責編員外，又於民間大量招募力士，注入其中。並於洪武十七年“改錦衣衛指揮使司爲正三品”， 居親軍衛之首，至此，對明朝歷史有着深遠影響的錦衣衛制度終於正式登上了歷史舞臺。
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