宋高宗建立南宋以後，朝中出現了兩種聲音，一種是主戰，一種是主和。其中主戰派的代表，就是宰相趙鼎。趙鼎一直視金人爲大敵，他上任後始終主張出戰，並積極籌劃抗金大計，四處招攬人才。
此時有個叫錢唐休的讀書人，才華橫溢，便被推舉給趙鼎。趙鼎看到他的名字後，心想他的這個名字不吉利啊，因爲錢唐諧音“錢塘”，是都城杭州的別名，錢唐休不就是代表着“錢塘休止”，大宋要就此終結嗎?因此最後趙鼎並沒有錄用錢唐休。
如今很多父母在給孩子取名字的時候，都會研究很久很久，因爲名字是個寓意，往往蘊含着父母對孩子的期望。現代社會如此，更何況是迷信的封建社會呢?可想而知，古代文人有多不容易，明明自己德才兼備，最終卻因爲名字吃了虧。而吃虧的還不止錢唐休。
折彥質是折家第七代名將，宋高宗對他很是器重，他文武雙全，曾與岳飛、韓世忠一同抗敵。在任樞密院參知政事期間，折彥質是趙鼎的副手。
有一次趙鼎和折彥質呈上奏摺，由於奏摺是二人合擬的，所以名字附在同一份奏摺上，趙鼎是上司，所以名字在上面。結果有人看到連着的“趙鼎折”三個字，便感嘆道：“相位怕是要易主了”。果然後來秦檜誣陷趙鼎，後者因此而罷相，慘遭流放。一代抗金名相，就這樣“折”在秦檜手上。
除了這些在仕途上，因爲名字而吃虧的文人，還有就是原本可以高中狀元，卻因名字落選的舉子，這纔是最可惜的。
就好比永樂年間一次科舉，一名叫孫日恭的舉子被擬定爲狀元，朱棣在做最後定奪的時候，一眼將孫日恭的名字看成了“孫暴”。他對這個名字感到十分不滿，就開始翻後面的名字，看看有沒有較爲順眼的。
結果他就看到了探花邢寬的名字，於是對主考官說：“本朝只許刑寬，豈宜孫暴?邢寬者，量刑之寬也，唯寬待臣民，才能天下太平。”主考官頓時領悟朱棣的意思，便將邢寬改爲狀元。然而這個邢寬並沒有多大本事，他是蕪湖人，當初蕪湖知府就不怎麼看好他，認爲他空有名氣，自身卻無真本事。當邢寬中狀元后，還寫了首詩諷刺知府，詩中寫道：“邢寬只是舊邢寬，朝佔龍頭夕拜官。寄語黃堂賢太守，如今卻是聱牙酸。”可見這個邢寬，還有些小肚雞腸，一副小人得志的樣子。
時間到了嘉靖朝，當時無錫有個學子叫吳汝威，他自身很有才華，可是接連經歷了兩次落榜。他很希望上天能夠有情地憐憫他一次，於是乾脆將名字改爲“吳情”。情字是挺好的，可他忽略了自己的姓。改名後吳情接着參加科舉，這次他的才華得到主考官的肯定，被擬定爲一甲第一名。可是嘉靖皇帝看到後，皺着眉頭說道：“天下豈有無情狀元?”於是又開始翻閱其他試卷，最終看到一個叫秦鳴雷的人，便決定將他錄爲狀元。
原來，嘉靖信道，什麼事都要靠占卜來評定優劣，就連做夢也是如此。在殿試的前一天晚上，他剛好夢到電閃雷鳴，如今看到秦鳴雷的名字，他便認爲這是上天爲他派來的賢臣，於是欽定他爲狀元。至於吳情，就這樣被嘉靖“無情”地調到了探花的位置。爲此還有人諷刺道：“無情舉子無情帝，鳴雷只好撿便宜。”不過這個秦鳴雷，比當初朱棣選中的邢寬要好很多，可惜他後來遭人排擠，不得已致仕回鄉教書。
到了清朝咸豐時期，仍然有個德才兼備的人，吃了名字的虧，他叫做範鳴瓊。他在殿試的時候，本來名列前茅，按照規矩，最差也能獲得縣官一職。可是範鳴瓊最終只被授予主事一職，這讓他百思不得其解。之後有人建議他收買咸豐的近臣，弄清楚是怎麼回事，範鳴瓊雖然知道這樣做不好，但是出於好奇，他還是這樣做了。直到這時他才得知，原來咸豐見到他的名字時，認爲範鳴瓊的諧音是“萬民窮”，所以就沒有重用他。
範鳴瓊得知真相後哭笑不得，只好改了個名字叫範鳴和，這樣萬民就能一團和氣了。可惜的是即便改了名，咸豐也沒有再給他一次機會。然而比起他，有個叫劉顏瑞的官員更加倒黴。
這個劉顏瑞本來是五品同知，在官場上也算混得比較不錯了。可是有一次咸豐召見他，硬是認爲他的名字讀起來像“流眼淚”。當時國局動盪，咸豐無時無刻不想流眼淚，見到他的名字覺得十分難受。就這樣，劉顏瑞硬生生被貶爲平民，發回原籍。
古代文人想要走上仕途，最好的途徑就是科舉。有些人十年寒窗，好不容易見到光明，卻因爲名字被活生生剝奪權利。不得不說，古代的皇帝真是任性，憑藉自己的喜好，就可以隨便毀掉一個人的前途。
