舉賢重德
鮑叔牙幫公子小白登上王位又幫他殺了公子糾，齊桓公感念他的忠心和所立的大功，要任命他做國相，沒想到鮑叔牙死活不肯接受，他說：以前我幫君王做了些事情，那全是憑我對您的忠心而竭盡全力的，現在您要把國相這麼重要的職務交給我，這絕不僅僅憑我的忠心就可以做好的，您該找個比我更有才能的人才行啊!
齊桓公說：在我手下的大臣中，還沒發現比你更出衆的人才呢!鮑叔牙說：我舉薦一個人保證能幫您成就一番霸業!齊桓公急忙問他：這個人是誰呢?鮑叔牙笑着說：此人就是我的老友——管仲，我把他從魯國要回來，就是要他幫您的!齊桓公一聽就火了，他拍案而起!說：這小子拿箭射過我，這一箭之仇我還沒報呢，你反而讓我來重用他?我不把他殺了就不錯了!
鮑叔牙懇切地說：管仲不顧一切地爲公子糾賣命，用箭來射殺您，這不正好說明他對他的主子是一個非常講忠義的人嗎?各爲其主是起碼的做人準則，他當時那樣做沒什麼不對的，現在要治國了，若論才華，他遠遠超過我鮑叔牙啊!您要成就霸業，非得到管仲的輔左不成。您現在不計前嫌地重用他，他維一的出路就是死心踏地的爲您賣命啊!齊桓公是個很有肚量的人，爲了齊國的利益，他還是聽了鮑叔牙的勸說，斷然棄忘前嫌，拜了管仲爲國相。
成就霸業
管仲很感激好友鮑叔牙，更對齊桓公的大度和睿智所折服，決心鞠躬盡瘁、竭盡全力報效齊桓公，他積極改革內政，發展經濟，重新給農民劃分土地，由於他從小經商，也很重視和其它國家通商和發展手工業。他還對國家常設的軍隊實行嚴格的訓練和管理，使之成爲戰鬥力很強的一支軍隊。
由於管仲的改革，齊國在幾年內就興盛起來，獲得了“九合諸候，一匡天下“的地位，成就了齊桓公的霸業。有趣的是，有一次齊桓公和管仲探討下任國相的問題，齊桓公問：假如你要是死了，誰接任你的國相爲好呢?管仲說出了一個人名，齊桓公又問：那麼第二人選呢?管仲就又說了一個人的名字，齊桓公又問：那麼第三人選呢?管仲就又說出了一個人名。
齊桓公很不高興的再次問：那麼第四人選呢?管仲說：那就是鮑叔牙了!齊桓公說：我真的很奇怪，鮑叔牙對你那麼好，聽說以前你們一起做生意，他也老讓着你，你上了公子糾的賊船，還射過我一箭，要不是鮑叔牙說情，我早就把你殺了，後來鮑叔牙又在我面前積極推薦你爲國相，怎麼現在請你推薦下任國相的人選時，你竟然把鮑叔牙放在第四人選的位置上呢?你對得起人家鮑叔牙嗎?
管仲說：我們現在是在談論誰做下任國相最合適的問題，您並沒有問誰是我最感激、最要好的朋友呀!我們的私交很好，但國家利益高於一切嘛!
