諸子百家是對春秋、戰國、秦漢時期各種學術派別的總稱，據《漢書·藝文志》的記載，數得上名字的一共有189家，4324篇著作。其後的《隋書·經籍志》《四庫全書總目》等書則記載“諸子百家”實有上千家。但流傳較廣、影響較大、最爲著名的不過幾十家而已。歸納而言只有10家被髮展成學派。諸子百家之流傳中最爲廣泛的是法家、道家、墨家、儒家、陰陽家、名家、雜家、農家、小說家、縱橫家。漢族在古代創造了燦爛的文化藝術，具有鮮明的特色。漢族有五千多年有文字可考的歷史，文化典籍極其豐富。在春秋戰國時期，各種思想學術流派的成就，與同期古希臘文明相輝映;以孔子、老子、墨子爲代表的三大哲學體系，形成諸子百家爭鳴的繁榮局面。幾經周折以孔子、孟子爲代表的儒家思想在宋朝時期全面上位;同時，程度不同地影響其他少數民族，甚至影響到與中國相鄰的國家。
儒家，代表人物：孔子、孟子、荀子。作品：《孔子》、《孟子》、《荀子》
道家，代表人物：老子、莊子。作品：《道德經》、《莊子》
墨家,代表人物：墨子。作品：《墨子》
法家，代表人物：韓非、李斯。作品：《韓非子》
名家,代表人物：鄧析、惠施、公孫龍和桓團。作品：《公孫龍子》
陰陽家，代表人物：鄒衍
縱橫家,代表人物：蘇秦、張儀。主要言論傳於《戰國策》
雜家,代表人物：呂不韋
農家，代表人物：許行
小說家。
這些人本該是世代爲官的貴族，由於原有政治和經濟制度的瓦解，這些人失去爵位不得不靠自己的知識謀生，去教書收徒。他們各有所長，於是形成各思想流派。那些善於講經書，授禮樂的成爲了後來的儒家，那些好武藝，懂兵法，有俠氣的就成了墨家(墨家思想就很有那種有福同享有難同當的味道)。同樣，善辯者成名家，懂巫醫、佔、星相、術數的人成了陰陽家，縱橫捭闔，依法治國的人成了法家。
