西漢時期的漢文帝劉恆，是漢高祖劉邦的第三個兒子，從小便奉行孝道，他被封爲代王時，生母薄太后跟隨他住在一起。劉恆與母親感情深厚，傾心地侍奉她，盡力讓她感到快樂和滿足。
然而薄太后身體虛弱，常患病，連續三年都臥病在牀。三年裏，漢文帝每日勤理朝政，下朝後便衣不解帶地陪伴在薄太后病牀前，給太后煎好的湯藥嘗藥，他總要親自嘗過才放心地讓母親服用，唯恐藥餌失調。那些日子裏，漢文帝往往通宵達旦陪伴在母親身邊，整日整夜的沒法閤眼。三年後，母親的身體終於康復，他卻由於操勞過度累倒了。漢文帝的仁義和孝順感動天下人，加上他治國有方，國家一派興旺景象，並與後來的漢景帝一起開創了歷史上“文景之治”的繁榮時代。
《二十四孝》：“西漢文帝，名恆，高祖第三子。初封代王。生母薄太后，帝奉養無怠。母嘗病三年，帝目不交睫，衣不解帶，湯藥非親嘗弗進。仁孝聞於天下。”
