《你遲到的許多年》中黃曉明飾演有責任有擔當的沐建峯，殷桃飾演美麗善良卻總被人嫉妒的莫莉，秦海璐飾演對待執着卻略顯世俗的趙益勤。莫莉、趙益勤、沐建峯三人歷經十多年的歲月，卻終究還是繞道了一起，相互影響着、相互束縛着、相互傷害着。
值得一提的是《你遲到的許多年》中並不是只有這三位主演的感情線，還有一對曾經令人羨慕，現在卻令人惋惜的愛人——文婷和王大夫。王大夫、莫莉、文婷、趙益勤曾經一起到老虎連做醫療援助。從一開始文婷就對莫莉非常不滿，甚至莫莉暈車在她眼裏都會裝出來的。文婷的壞狠表面，從不遮掩。雖然文婷一直提防着莫莉，但是莫莉只和連長沐建峯略有曖昧，並沒有勾引她的王大夫。直到莫莉洗澡被偷看，莫莉沒有看清人，但是卻記得窗戶外面是一張大白臉。
整個軍營裏的軍人都是黝黑黝黑的，唯獨王大夫是白淨的，文婷心裏一直覺得莫莉口中的大白臉就是王大夫。也是因爲莫莉的這件事激發出了文婷基因裏隱藏多年的家族遺傳病——精神病。文婷是一個病人，所以她在受到刺激後會有幻聽、幻影。她分不清楚幻覺和現實，但是她認定莫莉就是壞人。在和莫莉的對峙中她狠狠的咬傷了莫莉。
結束了軍營生活，大家被分配到了各自的崗位中。文婷因爲自己的病，最終離開了王大夫，遠走他鄉去治病。莫莉在和沐建峯的一番糾纏中結束了這段虐戀，最終跟隨未婚夫遠赴美國讀博士，沐建峯帶着趙益勤前往巴基斯坦鐵路援建，王大夫也娶妻生子過上了平凡生活。
十年後，大家再次重逢，每一個人都成長了許多也改變了許多。年少時大家都對未來有無限的憧憬，有夢想，但是十年後眼前的只有生活的苟且與現實。莫莉終究是離開了郭東海，獨自回國，婚姻即將走向盡頭。文婷因爲繼承兩位姑姑的房產也回到家鄉，身體依然沒有痊癒。沐建峯和趙益勤始終是格格不入的兩個人，一個想買房子過日子，一個卻始終放不下蓋茨比的夢。王大夫獨自帶着女兒，妻子在深圳早就有了人。
十年前，文婷和莫莉有了彼此要遵守的小祕密，十年後，莫莉依然視文婷爲好朋友。文婷也曾和莫莉一樣是醫生，她也有愛人，但是卻因爲自己的家族病耽誤一生。文婷在莫莉的洗手檯看到口紅，並拿起來偷用的時候，她的內心是絕望的，原本她也可以擁有穿漂亮衣服、塗豔麗口紅的日子，但是自己的命運卻不那麼好。爲什麼文婷要偷塗莫莉的口紅?其實這是文婷的遺憾，莫莉的生活就是自己的夢想，但是自己卻因爲身體的原因不能擁有這樣斑斕的人生。鏡子前的文婷是安靜的、落寞的，甚至是絕望的。口紅與她就像王大夫與她一樣，永遠是夢想和現實。
莫莉和文婷一樣都是善良的人，只是生活總是這樣，沒有人能有運氣活得那麼容易。夢想和現實終難兩全
