據英國《每日郵報》近日報道：來自美國伊利諾伊州的退休化學家和碑文研究愛好者約翰·羅斯坎普(John Ruskamp)，在新墨西哥州阿爾伯克基(Albuquerque)發現了類似中國古老文字的象形符號。他認爲，很可能是中國人首先發現了“新大陸”。
該文還提到：數百年來，美洲“新大陸”的發現始終被歸功於意大利探險家哥倫布。但羅斯坎普認爲，通過這些文字符號可以證明，中國探險家早在3300年前就捷足先登了。他宣稱：已經在新墨西哥州、加利福尼亞州、俄克拉荷馬州等地發現了84箇中國古代象形文字遺址。
這位中國古文字愛好者並非首個宣稱中國人首先發現美洲的人，退休潛艇中將加文·孟澤斯(Gavin Menzies)曾宣稱，中國艦隊曾於1421年到達過北美洲，比哥倫布的探險早70年。目前，這一來自外媒的消息已經得到人民網、鳳凰網等門戶網站的轉載。
過去多年裏，外國古文字愛好者們將美洲發現的類似符號歸爲古漢字，還將發現“新大陸”的功勞放到商代人身上，這股熱潮也曾引起中國古文字學界的注意。但這真的靠譜嗎?
“這完全是另一套東西，和漢字一點關係都沒有。”在接受第一財經採訪時，復旦大學出土文獻與古文字研究中心主任劉釗說道。臺灣“中央研究院”史語所研究員李宗琨對此事的評價則是“雖然動聽，未必可信。”
“獨立起源的象形文字早期很相像，這或許是美洲印第安的符號也不一定。這些符號與甲骨文乍看相似，但仔細看下來，沒有一個是相同的。”劉釗告訴第一財經。
漢字是唯一進入電腦時代的象形文字。但在文字起源之初，兩河流域、印度河流域以及埃及都曾出現過象形文字。“這類巖畫，基本是圖畫或表意的符號。從這個角度而言，不論是哪個時代、地域的人，其表現方式和結果都差不多。”李宗琨認爲，“無法認定這種美洲巖畫就是漢字或其前身”。他還舉了這樣一個例子：半坡彩陶上的“魚”和歐洲人畫的“魚”也差不多，但不能說歐美人畫的就是漢字中“魚”的起源。
即便區別於甲骨文，岩石上的這些符號是否可能是另一個系統的文字?
劉釗告訴記者，甲骨文有象形性，但它依然是由比劃構成的。同時，之所以說甲骨文是嚴格意義上的文字，還因爲經過古文字專家釋讀後，瞭解到它們是逐詞記錄漢語的。如果岩石上新發現的這些符號只是一個個出現，便不能說是文字。
至於商朝人是否曾經到過美洲，李宗琨直接將此歸爲“動聽的說書”。劉釗則說：至少，以這些符號來推演“商代人曾經到過美洲”，是完全站不住腳的。
