天竺鼠(Cavia porcellus)源自於南美洲，又名豚鼠、葵鼠、荷蘭豬、幾內亞豬，此鼠在當地很受人們喜歡，性情溫順，小巧可愛，照顧起來也比較方便，因此有很多人願意飼養它當寵物。
天竺鼠其名字的來源可能是因爲從前一隻賣一個 "Guinea" (此爲古時的英國銅板)，又長得胖胖的像豬因此稱爲Guinea Pig;有也人認爲是源自於非洲的Guinea而稱之，也有人認爲是源自於南美洲當時與歐洲來往頻繁的Guyana而後寫成Guinea之故。而中文稱之爲天竺鼠猜測可能最初是由天竺(現今的印度)方向傳進中國因而稱之爲 "天竺" 鼠。世界上有些組織爭先恐後得致力繁殖竺鼠，人們培育出了多種毛色不一，形態各異的品種。
中文學名： 天竺鼠
中文別名： 葵鼠、荷蘭豬、幾內亞豬
英文名： Cavia porcellus
二名法： Cavia porcellus
界： 動物界
門： 脊索動物門
亞門： 脊索動物門
綱： 哺乳綱
目： 目齧齒目
科： 豚鼠科
屬： 豚鼠屬
種： 豚鼠
天竺鼠形態特徵
成年的天竺鼠理想的體長應在28公分左右，理想的公鼠體重應在1公斤左右，理想的母鼠體重應在0.8公斤左右，不同品種有不同的體型與體重。
天竺鼠耳朵大大的略往前塌，耳上有很多細微血管供散熱用，聽力良好。眼睛的視野良好，可以看的很清楚。鼻子嗅覺靈敏，乾燥柔軟。有20顆牙齒，嘴部前方上下各有兩根長長的牙齒(前齒)，長度約有1公分左右，主要用途爲咬取/截斷食物用，亦爲打架時的攻擊性武器。
嘴部後方靠近兩頰處有上下各8顆臼齒，主要用途爲咀嚼食物用。天竺鼠的牙齒終其一生都會持續成長，故須經常靠啃食纖維質高的食物來防止牙齒的過度生長。(牙齒過長時，天竺鼠會因無法進食而餓死)。
前腳有四根腳趾，腳底無毛。天竺鼠的前腳構造和一般齧齒類不同，無法靈活的拿取物品送入口中，也無法垂直攀爬。因草食且食量較多的緣故，肚子較大。後腳有三根腳趾，腳底無毛。後腳的腳間距離較前腳寬。
天竺鼠生活環境
如果你剛購買了一隻或更多的天竺鼠回家飼養，那麼你首先要考慮的是天竺鼠的基本習性以及對生活環境的要求，正因爲此鼠飼養起來比較簡單方便，導致很多主人就隨便飼養，其實對於天竺鼠來說到了新環境也需要一段時間適應期的。下面我們詳細瞭解一下天竺鼠對生活環境的要求?
天竺鼠的活動習性介於日行性和夜行性之間，每天在傍晚和拂曉最活躍，食肉動物在這兩個時間段比較難以發現它們。
爲天竺鼠挑選一隻鼠籠，原則上這些籠子看起來都是大同小異，但隨着天竺鼠的長大，他所居住的籠子也將需要更大，所以最好可以挑更大一點的籠子，此外，籠子下面通常都有可供抽取換洗清理的塑料墊，在塑料墊下鋪一些木屑，可以吸收尿味，木屑的更換可視情況，大約3-5天換一次。在喝水方面，建議去購買一個小動物專用的喝水器就是(鼠類及兔子用的)，通常都可掛在籠子旁邊，讓它想喝就喝，不建議用盆子裝水給它喝，因爲很容易被它打翻。
剛購回來的天竺鼠因爲不熟悉環境，很長時間都是靜靜地呆在角落，甚至不吃不喝不叫，屬於應激反應的一種。大家可以不用過於擔心，也不需要老盯着他們觀察，不要去強行撫摸他們或者手拿食物餵食，只需要把鼠糧、乾草和白開水放好了，天竺鼠會在你走開的時候自己跑去吃的，定時看看食物量有無減少即可。另外還要注意檢查天竺鼠身體上有無蟲子，很多天竺鼠都是從養殖場裏出來的，因爲飼養環境不衛生，天竺鼠有體表寄生蟲是十分正常的事情。解決蟲子最簡單有效的方法是洗澡，用主人的洗髮水或沐浴露洗澡，洗的時候仔細搓搓，兩次後基本消滅蟲子，以後注意搞好籠子衛生，蟲子自然不會再回來。
5天竺鼠飼養知識
天竺鼠
若你的天竺鼠年紀較小，相對的也要多花點時陪它，讓它習慣你的存在及目前的生活環境，你可以做個紙筒讓它躲在裡面，若你放它出來活動，它除了跑來跑去之外，也會找隱蔽處躲起來，這是鼠類的天性。因爲天竺鼠的體積較黃金鼠、楓葉鼠等鼠類來得大很多，因此較不用擔心找不到它，不過要小心地上是否有放置老鼠藥或其他藥物，以免它誤食了。天竺鼠喜歡啃東西，尤其在幼年時期，可以買些小木頭〈寵物店有賣〉讓它們磨牙，有時候也可以將手指給它們咬，不過有時候它們會咬得有點用力就是了，天竺鼠在咬自己居住的籠子時，可能是在表示它很無聊，主人們若有空就陪它們玩一下吧!
天竺鼠常會咕咕叫，這可能表示它肚子餓了，或者，若是你養的是羣居的天竺鼠，則有可能是因爲找不到同伴。天竺鼠有時候會有顫動的聲音及動作，這是表示它很高興或興奮。平常可以讓它曬曬太陽，不過要給它遮陽處，儘量不要在中午最熱時曬，也不要曬太久，傍晚比較好。衛生方面，環境不要潮溼或將電熱器放於四周，對它們不好。當然，清潔是最重要的。有時候將它抱在懷中，它也會讓你哄它睡覺。在抓握天竺鼠時，它們可能會本能的逃開，最好是以一隻手將它的整個背部握在你手中，另一隻手托住它的胸腹部，避免掉到地上。把天竺鼠放出來時要有一定的範圍，千萬不要讓它到戶外自由活動，因爲它們的相當的敏捷，一旦跑掉可能不易抓回，也可能成爲其他動物攻擊的對象，因此還是要好好保護。要攜帶天竺鼠外出時，要避免它著涼，最好能夠在籠子上蓋上一塊布，不過要確定籠子內的空氣流通。不要相信所謂的“溜鼠繩”可以綁住它，因為天竺鼠的身體會變長，所以它是可以掙脫的。
