古代，射箭不僅僅用於戰爭，也是皇家宮廷慶典，祭祀的禮儀活動。尤其是北方民族統治中國的過程中，隨着他們的南下，挽弓騎射的習俗也隨着他們的統治帶入了中原。中國最後一個封建王朝，滿清更是以弓箭定天下，因此入關以後，爲了被漢族同化，非常重視保持傳統習俗。清太宗皇太極就曾說：“若廢騎射，寬衣大袖，待他人割肉而後食。”對漢族文化心中存有極大的排斥。作爲清朝皇帝的“家法”，皇帝每年要例行出獵2-3次，一邊修習武功，練習騎射。在嚴格的“祖宗家法”制度下，皇家子弟從小便要學習騎馬射箭。乾隆最鍾愛的女兒，和珅的兒媳婦固倫和孝公主，據記載就是一位箭術高手，能挽十力的弓。騎射也就成了皇室子孫的必修課，而且騎射也被作爲了清朝武舉的首要項目。清朝還規定八旗子弟參加鄉試會試，必須先考弓馬騎射，合格後才能進入考場策文應對，功勳子弟也不例外。那麼，清朝的弓箭手在外國人眼中又是什麼樣的?一組老照片帶我們重回那個年代。
1872年的滿清弓箭手
1870年的滿清弓箭手
清末練習射箭的年輕人，窗櫺上貼着“射以觀德”的條幅。
1870年，手持弓箭的廣西提督蘇元春
