導語：光緒二十六年，八國聯軍攻入了北京城，慈禧太后帶着光緒皇帝、隆裕皇后和一衆親眷大臣慌忙出逃。爲了避人耳目，慈禧太后和光緒等人都打扮成普通的漢族老百姓，乘坐僱來的破舊騾子轎車。《宮女談往錄》中，專職貼身侍侯慈禧太后的老宮女榮兒回憶說，慈禧太后爲了路上方便和不引起外人注意，下了狠心剪掉自己保養多年的一樣東西。
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如今信息發達了，慈禧太后的照片或者畫像大家都可以輕易看得到。慈禧太后除了白嫩細膩的肌膚、華貴莊重的衣服首飾等，最顯眼的就是她雙手上無名指和小拇指又細又長的指甲套。指甲套一般是黃金打造的，也有美玉雕琢而成的，裏面自然是慈禧太后珍愛如命的長指甲。
根據《宮女談往錄》中老宮女榮兒講，慈禧太后對待自己的長指甲就如同性命一般的愛護。每天晚上臨睡覺前，都要讓兩名宮女侍侯着她用熱水浸泡指甲半個小時左右，爲的就是把指甲泡軟，然後矯正修理，保持清潔美觀。爲了不使自己的指甲受損，慈禧太后特命內務府用純金或者美玉打造精美無比又尺寸精準的指甲套，天天戴着。就連平日剪下來的指甲，慈禧太后都十分愛惜地收藏在一個特製的小箱子中，絕對不丟棄。
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光緒二十六年，八國聯軍攻打北京，慈禧太后決定帶着光緒和皇后一起出逃。老宮女榮兒很詳細地描述了出逃前一刻慈禧太后的慌亂情形：她先命李蓮英拿來一套漢人老太太平時穿的舊衣服，又讓人去找光緒皇帝並給他帶去幾件舊漢服褲褂。
慈禧太后把自己的髮型和衣着都整理好後，又突然叫來榮兒，用顫抖而又堅定的聲音說：“榮兒，去拿剪刀來。” 等宮女榮兒將剪刀拿來後，慈禧伸出雙手放在桌邊，背過臉去，彷彿咬着牙心疼地命令：“把我的長指甲都剪掉!” 聽到這個命令的榮兒當時都嚇呆了，她不敢相信老佛爺能做出這樣的決定，那些精心保養多年的指甲可是慈禧的心頭肉啊。
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後來榮兒在回憶錄中說：“老太后能狠心剪掉自己如命般珍視的指甲，可見當時她是下了多大的決心要出逃。我親手將她的兩寸長的指甲都剪下來，這一幕一我到死都忘不掉。”
