康熙的後宮女人很多，能做到妃位以上的並不多，有的人根本不需要爭，嫁進皇宮就是母儀天下的皇后，儘管還是才十歲出頭的小女孩;有的人，在皇宮待了一輩子，也沒見到過皇帝更別說位分;有的人，一生陪伴皇帝，生育幾個孩子，到最後仍然是個小貴人;而有的人雖然沒有孩子，卻得到皇帝的重視，委以重任，予以高位。康熙的這位小妾，就是這樣一個無兒無女，卻能被康熙委以重任、予以高位的妃嬪，她就是敦怡皇貴妃瓜爾佳氏。
瓜爾佳氏，出生於康熙二十二年，比康熙小29歲。民間有關於瓜爾佳氏的傳說，就是“黑妃騎牆驚欽差”的故事。
話說當年，瓜爾佳氏還是個小女孩，在外面玩耍的時候恰逢皇宮選秀，在八旗中挑選女子進宮，好奇的她爬到牆上去看。古代的滿洲女子都比較強悍，翻牆爬壁也沒什麼大不了的。
可就是因爲瓜爾佳氏爬牆看熱鬧，驚動了進行選秀的欽差大臣。這一驚動不打緊，讓欽差大臣一下子就將瓜爾佳氏相中了，將她帶進了宮。
康熙三十九年，瓜爾佳氏被封爲和嬪，年僅17歲，這放在康熙朝幾乎是太不可思議了，因爲除了有親戚關係的妃嬪、早逝的妃嬪和生過育孩子的妃嬪，很少有人能夠第一次晉封就被封爲嬪。康熙四十年，18歲的和嬪生下皇十八女，可惜早夭了。後來，和嬪再也沒能生育，造成了後來的瓜爾佳氏無兒無女。
康熙五十七年，和嬪被封爲和妃，終於得到躋身後宮上層的位置。康熙親自封妃位的妃嬪，除了追封的，只有和妃瓜爾佳氏和愨惠皇貴妃佟佳氏、宣妃博爾濟吉特氏是沒有兒子的。而這裏的愨惠皇貴妃佟佳氏和宣妃博爾濟吉特氏都是康熙的表妹，有親戚關係的，要厚待無可厚非，但和妃卻是既沒有太親近的表親關係更沒有兒子。她如何能被康熙封妃呢?難道是瓜爾佳氏出身顯赫?
這其實也說得過去，記得曾有人說過，瓜爾佳氏是清朝後宮的妃嬪專業戶，從來沒有出過皇后，可是基本每一個朝代都有瓜爾佳氏的妃嬪。而且瓜爾佳氏也是清朝滿洲貴族八大姓氏之一。如果說姓氏，說和妃出身不錯還能說得過去，但是鈕枯祿氏同樣是大家族，康熙十二女的生母鈕枯祿氏卻只是個幾乎無名無分的庶妃，這說明，和妃得到妃位，家族背景並不是唯一的因素。唯一能解釋的就是康熙喜歡和妃比喜歡某些妃嬪多。
康熙知道白白封妃，明面上說不過去，於是將他看好的皇孫弘曆給和妃、愨惠皇貴妃一起撫養。康熙自從第一次見到弘曆就很看好他，將弘曆給和妃、愨惠皇貴妃撫養簡直就是委以重任!雍正登基後將她封爲皇考和貴妃;乾隆登基將她封爲皇祖溫惠貴太妃。
可能是撫養過弘曆的緣故吧，康熙唯一的兩皇貴妃都是無兒無女、撫養過弘曆的妃嬪!
