元稹寫過一首詩叫做《行宮》：“寥落古行宮，宮花寂寞紅”。眼前好像浮現出一座精緻的宮殿，四面高牆，玉磚金瓦，紅花開的熱烈又寂寞，外面有無數的人想進來，從中得到榮華富貴，裏面的人拼命地想出去，卻只能老死深宮。“白頭宮女在，閒坐話玄宗”這些滿頭白髮的宮女閒來無事的時候，幾人坐在樹下，花瓣落了她們滿身，突然就說起了曾經的唐玄宗。
宮女們會回憶起什麼事情呢?是唐玄宗與楊貴妃的那段感情嗎?這些宮女進宮前也曾經是花容月貌的二八少女，嚮往着美好的愛情，花開花落，朱顏辭鏡，如今的她們只能被關在這座空虛冷落的行宮，短短几句，哀怨之氣撲面而來。
大家也知道太監和宮女都是皇宮裏不可或缺但又地位極低的人，可以說地位低微的太監和宮女是皇宮裏數量極多的一個羣體，一個貴人身邊往往跟着一堆伺候的人。那太監進宮前要淨身，但你知道嗎，宮女進宮之前也要淨身，而且手段殘忍絲毫不亞於太監。
一、淨身
太監淨身主要是爲了皇室血脈着想，也不至於讓皇帝頭上都是綠帽子，按道理來說後宮裏的女人都是皇帝的，爲何宮女們也要淨身呢?要知道一旦得到皇帝的寵愛，再生下個孩子，那就是飛上枝頭變鳳凰，可是後宮裏的女人本來就很多，皇帝卻只有一個，光是那些爭來爭去的嬪妃就已經很讓人頭疼了，再時不時多兩個宮女封的妃子，那後宮就更不安生了。
就算這些宮女見不到皇帝，還有皇子侍衛，有的宮女心裏打着這種主意，仗着自己的美貌，想要獲得更高的地位，到時候也是亂的不行。那如果宮裏只要太監不要宮女呢?這也不行，太監比宮女力氣大一些，能搬能抗的，可一些細緻的活計還是要靠宮女，何況嬪妃們貼身伺候的，宮女相對來說比較方便。因此古人也發明了給宮女淨身的方式，避免一些意外情況的發生。
二、幽閉
“幽閉”是對女子實施的宮刑，很少有人知道這個刑罰，魯迅曾經也學過醫術，他當時提起來的時候並沒有仔細的說明是怎麼做的，只是說這種刑罰是非常殘忍的。在明朝時期有一本《碣石剩談》，其中就說到了“幽閉”是怎麼做的：“用木槌擊婦人胸腹，即有一物墜而掩閉其牝戶，只能便溺，而人道永廢矣”。
也就是說宮女的淨身和太監一樣都是從根源上節儉，其中的“墜物”就是人爲的讓子宮脫垂，這樣自然就不能懷孕了。其過程必定是無比痛苦的，所以在此之前也會讓這些宮女們喝下可以止痛的藥，即使這樣，淨身後仍舊會有很多的宮女死去。
“幽閉”不僅僅是皇宮中會用，民間家宅大院也會用到，但是死亡率是很高的，畢竟要一直用木槌擊打本就柔軟的腹部，很多女子中途就撐不下去了，就算堅持下來了，後續得不到治療也會丟掉性命，於是這種方法到了後來就漸漸用不上了。
同時這除了給宮女淨身之外，還能作爲一種刑罰，懲罰一些女犯人，有人猜測“幽閉”是古人從牲畜身上得到了“靈感”，這是對人類身體的一種摧殘，也是對尊嚴的摧殘。宮女淨身之後還要一直留在宮裏，每日勞作，謹言慎行，一輩子活得如履薄冰，並不是影視劇中演繹的那麼光鮮亮麗。尤其是能被皇帝看上的，那真是極小的一部分，甚至有的只是皇帝一時興起，就算生下了兒子，也因爲低微的身份，連帶着孩子都不被皇帝重視。
三、宮女的反抗
在西漢初年，皇宮裏的宮女數量並不多，之後隨着朝代的更迭，宮女數量便不斷的增加，到了唐朝時期已經達到4萬，也就是說有這麼多女子要忍受身體上的摧殘，還有心靈上的壓迫。這些宮女的未來無法預測，在明朝時期的宮女是終生制的，清朝的時候才規定了宮女到達一定歲數之後就能出宮嫁人。
在歷史上就有一次著名的宮女謀殺皇帝事件，這個皇帝就是嘉靖帝，因爲嘉靖帝的殘暴，逼得宮裏人們沒有活路，他的喜怒無常讓人人自危，於是有十六個宮女謀劃一番，決定趁着皇帝睡覺的時候勒死他，只是後來失敗了，這幾個宮女最終也被處死。所以古代的宮女從入宮就開始了悲慘的一生，直到清朝滅亡，封建制度消失，那些歷史上殘忍的刑罰也隨着被丟棄，這也是人類文明進步的體現。想出去，卻只能老死深宮。
