秦武王是秦國末期著名的君王，雖說他在位只有短短的四年，但他的雄心壯志與遠大抱負，卻不遜於任何一代有作爲的秦國先君，乃至他的異母弟弟秦昭襄王和統一六國的秦始皇。但是，正處於事業的上升期的他，卻由於一時的逞能與賣弄，而最終葬送了自己的性命，險些改寫一統天下的秦國歷史。
秦武王生而有神力，從小就喜歡與勇士們做有關力氣方面的遊戲。烏獲、任鄙二將在秦惠文王時期就因爲作戰英勇而倍受寵愛，秦武王即位後，對二人更是寵愛有加。
話說齊國有個名叫孟賁的人，單字說，也是憑藉力大的緣故而聞名於鄉里。他的力氣大到什麼程度呢——“水行不避蛟龍，陸行不避虎狼，發怒吐氣，聲響動天”。一次外出打柴，他看見兩隻公牛正在打鬥，二話沒說，上前一手握住一隻牛的牛角，愣是硬生生地把兩隻牛給分開了。其中一隻牛見此人有偌大的力氣，當時也就服軟了，匍匐在地，而另外一隻牛則有點桀驁不馴，兩隻牛角不住地晃動，大有要抵死孟賁的意思。孟賁當時就怒了，後果很嚴重。他用左手按住牛頭，右手就去拔牛角，瞬間牛角被拔出，牛血噴出丈餘高，那牛也立馬倒地而死。
人們都害怕他的蠻力，都不敢與他發生爭執。沒過多久，他就聽說秦武王正在招募天下間的勇士，他認爲自己終於有用武之地了，於是就前往秦國投奔秦武王。從齊國到秦國要經過黃河，過黃河當然要坐船而渡，然而此時岸上等待坐船的人很多，按照當地人的規矩，應該排隊登船（這一點今人應該好好學學）。然而孟賁來晚了，而他又不是講規矩的人。於是，他把前面的人都拉扯到自己的後面，擡腳就要登船。
當然有些人會看不慣，既而氣憤，既而拿船槳打他的頭，一邊打一邊說：“你以爲你是孟賁啊，不排隊就登船？！”看來他的名氣還真是不小，都傳到黃河沿岸了。孟賁二話沒說，扭頭就用雙眼瞪他，頓時怒發直立，眼睛大有瞪裂之勢。只見他大吼一聲，河中瞬間波濤洶涌，先前登上船的人，都隨着船體的搖動而站立不穩，紛紛掉入河中。爲了早日見到秦王，孟賁也不與他們過多的計較，他把船槳插在岸上，站在船上用腳猛地一蹬，船兒瞬間已到十餘米外，轉眼間已經到了河對岸。
很快，他來到咸陽城，求見秦武王。秦武王經過測試，知道他也是個名不虛傳的人物，於是也拜爲大官，與烏獲、任鄙一起受寵。
前面說過，秦武王是個很有抱負的人，他恥於與六國爲伍。見六國都設有相國一職，他便把秦秦國的相國一職，改稱爲丞相，且設左右丞相各一人，以甘茂爲左丞相，樗裏疾爲右丞相。秦武王素知甘茂、樗裏疾都是博古通今、頭腦極其聰明之人，於是借一機會單獨問二人道：“由於我出生在偏遠的西戎，從未有目睹過中原的強盛之勢。如果你能讓我的到三川所在的地區，能夠一遊鞏、洛之間，那麼，我就是死了，也沒有什麼遺憾了！”什麼意思呢，如果我能滅掉周王室，得到應有的威望，那麼我就是死了也值得！
最後，秦武王提出了自己的想法——攻打韓國（此韓國非今之韓國），樗裏疾則表示反對，因爲到韓國的路途不光遙遠而且艱險，勞師費財，還不一定能有收穫，萬一趙、魏二國再從背後偷襲，那後果不堪設想。秦武王轉過身來看看甘茂，甘茂則自請入魏，讓魏王不但不偷襲秦軍，而且還會讓魏國出兵助秦。武王當即大喜，給了甘茂很多財物，讓其出使魏國。魏國答應出兵助秦。
不久，秦武王讓甘茂率軍十萬伐韓。後來有增兵五萬，使烏獲前往協助甘茂。秦、魏兩軍大戰於宜陽城下，烏獲手持鐵戟一雙，重一百八十斤，獨入韓軍，身後軍士所向披靡，沒有敢抵擋的魏軍。甘茂與大將向壽各率一軍，乘勢並進。韓兵大敗，斬首七萬有餘。烏獲一躍登城，手攀城牆外沿，沒想到這是個豆腐渣工程，沒有禁得起烏獲的巨大臂力，頓時坍塌下去，可憐烏獲將軍，被摔得粉身碎骨。秦兵受其感染，很快便拔下宜陽。韓王驚恐之下，只得讓出三川之地。三川之地到手了，第一個願望也完成了。
接下來該遊玩於鞏、洛之間了，於是，秦武王引任鄙、孟賁一班勇士和大隊人馬起程，直入周王室所在地——雒陽。
周郝王遣使到郊外迎接，禮節極其隆重。秦武王拒絕了周王的召見，他急於要見幾件東西，是什麼東西這麼讓他急不可耐呢？原來是象徵着王權的——九鼎。他早就讓人打聽清楚了，九鼎就放在周王室太廟的一側。於是，他又馬不停蹄地來到周太廟所在地。走進側室，果然見到九個寶鼎一字排列，相當整齊、壯觀。這九鼎是當年大禹王收取九州的貢金，各鑄成一鼎，上面記載有本州的山川人物，以及貢賦田士之數，足耳都有龍文，又稱之爲“九龍神鼎”。後來夏朝滅亡，九鼎落於商朝，爲商朝的鎮國之重器。等到周武王攻克殷商，就把九鼎遷到了雒邑。當年遷移之時，用了大量的人力、物力，人、馬、車、船，能用的都用上了，宛似九座小鐵山，都不知道它們到底有多重。
秦武王周覽了一回，讚不絕口！鼎的腹部刻分別有荊、樑、雍、豫、徐、揚、青、兗、冀等九字，秦武王指着“雍”字鼎嘆道：“這個雍鼎，說的就是我們秦國！我要把它帶回咸陽。”於是轉身問守鼎的官吏曰：“此鼎可曾有人能舉起來麼？”小吏叩首答道：“自從有這個鼎以來，從來都未有人能舉得動它。聽人說每個鼎都有千餘斤之重，誰能舉得起來啊？”武王於是有轉身問任鄙、孟賁：“你們二人力大無窮，能舉得動這個鼎麼？”任鄙不光是個勇士，而且還是個聰明人。他知武王依仗着自己的力氣，喜歡爭強好勝，於是乃推脫道：“小人只可舉動百餘斤的東西，這個鼎太重了，小人舉它不動能勝。”但是孟賁卻是個愣頭青，四肢發達、頭腦簡單用在他的身上一點都不爲過。只見他把袖子一卷，上前說道：“小人來試試，若不能舉得動，大王也不能怪罪！”
於是，孟賁將腰帶束緊，用兩個鐵臂緊緊抓住鼎耳，大喝一聲：“起！只見那“雍鼎”離起地面約有半尺，但很快又落回原地。由於用力過猛，孟賁眼珠迸出，鮮血直流。秦武王笑道：“愛卿果然力大。既然愛卿都能舉起此鼎，難道我還不如你麼！”
