古代皇帝大因爲老婆多，所以孩子也越多。但這只是普遍現象，有的皇帝還真沒有生育功能，於是皇位繼承上就選親族孩子繼承。南宋有過這種現象。但在南朝劉宋時，也出現過皇帝無子的情況。
據史料記載，暴虐皇帝劉子業當了兩年皇帝后，被他叔叔劉彧殺死，成爲南朝宋第七位皇帝。劉彧曾被侄子虐待過，被人稱爲“豬王”，所以劉彧上臺後，很多人認爲他會勵精圖治，建設發展劉宋王朝，誰曾想劉彧比侄子劉子業還荒唐，居然把侄子後宮女人全部接納下來，又招了一批美女，天天在宮裏玩樂。
劉彧玩起來居然勝過自己侄子，比侄子花樣還多。據史料記載，劉彧皇位鞏固後，就開始玩花樣了。他在後宮吃飯時，居然不讓宮女嬪妃穿衣服。雖然這是劉子業的花樣，但劉彧比他侄子還勝過一籌。
劉彧必竟當皇帝來路不正，他殺侄自立後，也有孝武帝的子孫不服。於是劉彧就大開殺戒，把孝武帝的那些子孫殺的沒剩幾個。
等到劉彧殺完了玩完了，突然發現自己的後宮女人居然沒給他生下一個子女。這讓劉彧很生氣，他就把太醫叫來診斷，沒想到太醫對劉彧說：皇帝得了不育症。聽到這事，劉彧很生氣，但也很無奈，於是吃了大量補品，依舊不管用。
沒有兒子不行啊，到時皇位誰來繼承。劉彧就想了辦法：借腹生子。但借腹生子總要找兩個人，否則被外人知道了，皇帝還怎麼當。劉彧選擇了他的心腹李道兒。因爲李道兒身體健壯，而且還年輕。選了男人還要選個女人，劉彧就想到寵妾陳妙登，把自己的心事告訴了她。陳妙登一聽皇帝要這樣做，當時就不願意，她知道萬一這事讓外人知道，她必死無疑。但劉彧既然說了又不得不聽。
於是皇帝劉彧把寵妾下嫁給李道兒，李道兒得到皇帝的寵妾當然高興，天天與陳妙登在一起，不久陳妙登就懷孕了，劉彧聽說後立即又把陳妙登迎娶回宮，並派人照顧有身孕的陳妙登。十月懷胎後，陳妙登居然生了個兒子，劉彧大喜，把兒子當作寶貝一樣，生怕夭折。
借腹生了一個兒子後，劉彧還不滿足，他想多要幾個兒子，於是就把劉氏家族中那些懷孕的女人招入宮中，並把她的男人殺死，等生下孩子後，女人也被殺死，孩子讓自己嬪妃收養。用這種方法，劉彧又獲得了11個兒子。陳妙登生的兒子劉昱後來繼承劉彧當了劉宋王朝第八任皇帝，但劉昱殘暴無比，比劉彧還厲害，只當了兩年皇帝便被殺。
