高阪昌信 (1527-1578) ，本名春日虎綱，幼名源助，父親是春日大隅，武田二十四將之一，大隅老來得子自然十分欣喜，但煩惱也同時來到，之前大隅爲了延續家族曾經讓源助的長姐招婿爲義子，源助出生後，大隅一直無法決定是讓女婿繼承還是由源助繼承，後來大隅過世，十六歲的源助與姐夫爲財產打官司敗訴，不知何去何從的源助成爲了當時仍是世子的武田信玄身邊的小姓。
源助容貌秀麗，深得信玄喜愛。以當時的風氣，龍陽之癖並非奇事，但像武田信玄跟高阪昌信這樣還情書傳世的卻十分少見。在源助十八歲時信玄突然常常造訪另一個小姓彌七郎，源助的酸味不言而表，信玄查覺源助的吃醋，便寫下一封膾炙人口的情書。
"我最近之所以常常去看彌七郎，不過是因爲他最近生病了;我過去從來沒有讓彌七郎侍寢過，今後也絕對不會有，請你相信我，我對源助的心意絕對不會有所改變。我日夜徘徊，寢食難安，就是爲了我的心意無法傳遞給你而感到困惑不已。如果我騙你的話，我願意接受甲斐的一、二、三大明神、富士、白山、八幡大菩薩還有諏訪上下大明神的懲罰。"
不久之後，源助元服改名春日昌信正式在信玄身邊任職，一開始昌信都是負責一些文書的工作，直到與山縣昌景一同在進攻戶石城時立功，然後又在天文二十一年時與小笠原氏的小巖嶽城之戰中立功，終被認可。信玄將他拔擢爲統率一百五十騎的侍大將，當時春日昌信年方二十五歲，之後積功累升爲小諸城城主。
這時爲了防範應信濃豪族村上義清等人懇求南來相援的越後上杉謙信，武田氏開始興建海津城，信玄命春日昌信擔負這項任務，並在海津城竣工後讓昌信三級跳爲海津城城主，領九千石，可動用部隊人數高達四百五十騎，僅次於老臣小幡信貞。
武田信玄這項決策在家中引起軒然大波，對此不滿的聲音甚囂塵上，多半是覺得昌信是靠他和信玄間的親密關係升官，但滿天亂飛的謠言隨着昌信在築城期間數次擊退謙信所派遣的別動部隊逐漸平息，取而代之的是"戰略能力家中第一"的美譽。
永祿四年，就在海津城附近爆發了流傳千古的第四次川中島合戰，該役中春日昌信和馬場信房率兵突襲妻女山上的上杉軍，雖然最後宣告失敗，但後續的戰鬥中昌信以他出色的指揮能力立下大功。
川中島大戰之後信玄讓春日昌信繼承信州名族高阪家的姓氏改名高阪昌信，正式晉升武田家重臣的行列中。由於武田信玄進攻駿河國的今川氏，而與北條氏破盟，駐守海津城的高阪昌信周旋於北條、上杉兩大勢力之間，以避戰穩守的策略鞏固武田家在當地的實力，因而高阪昌信被時人稱爲"避戰武將"，由於官拜彈正忠，又被稱作"逃彈正"，與攻彈正真田幸隆、槍彈正保科正俊齊名爲武田三彈正。
