宋太宗太平興國四年(979年)，遼國將領率領十萬人馬前來襲擾大宋王朝的北部邊界。
面對這一緊急軍情，宋太宗急忙命令守邊大將趙延進、崔翰、李繼隆三人，統帥八萬宋軍精銳前去禦敵。
而且，遠在千里之外的宋太宗，還特意給前方的統帥們，送上了一個破敵良策——那就是“八陣圖”(賜陣圖，分爲八陣)。
大家知道，我國古代打仗講究排兵佈陣，既可以給敵方造成心理上的威懾和又能夠有效殺傷敵人，可謂是一舉兩得。
如此以來，才能夠克敵制勝。
那麼，宋太宗在宋軍還沒有遇到契丹大軍的時候，就已經制定的這個破敵良策，究竟能不能行得通呢?
當宋軍到達滿城的時候，遇到了契丹大軍。
主將趙延進登高望遠，發現城外自東向西，全是契丹軍隊，根本就看不到盡頭(延進乘高望之，東西亙野，不見其際)。
這時，崔翰、李繼隆二人便按照宋太宗所賜予的“八陣圖”，排兵佈陣。
很快，八萬宋軍便被分成了八支隊伍，相互之間間距百步。
雖然間距不是太大，但每一支宋軍在面對不遠處契丹十萬大軍的時候，都心生畏懼，毫無鬥志(士衆疑懼，略無鬥志)。
見此狀況，主將趙延進認爲兩軍如此交戰的話，宋軍必敗無疑。
於是，他便勸說崔翰、李繼隆二人，放棄宋太宗先前制定的“八陣圖”策略，由他們這些前方主帥們隨機應變。
因爲在趙延進看來，宋太宗的出發點也是爲了打贏這場仗。他們即使違背了宋太宗的命令，但如果能夠大敗契丹大軍的話，宋太宗也是不會爲難他們的。
然而，崔翰、李繼隆二人對此卻還有顧慮——萬一他們違背旨意之後，還打了敗仗，那責任誰負(萬一不捷，則若之何)?
這時，趙延進站了出來，表示如若因此戰敗，一切責任都由自己一人來承擔(倘有喪敗，則延進獨當其責)。
於是，在趙延進的建議下，宋軍的這八支軍隊，很快就變成了四萬人爲一軍的兩支軍隊。
如此以來，士兵心中有了膽量，士氣爲之大振。
而且，趙延進還針對契丹軍隊進軍的特點，制定了前後夾擊的作戰方案——先讓契丹軍隊後軍混亂，然後再攻其中軍。
最終，在兩支宋軍前後夾擊下，契丹軍隊大敗而逃，宋軍俘獲人馬、牛羊、鎧甲總數達數十萬之衆(大破之，獲人馬、牛羊、鎧甲數十萬)。
果然，宋太宗在得到捷報後，不僅沒有處罰他們，反而對他們予以嘉獎
