俗話說伴君如伴虎，寵信之臣身敗名裂是很平常的事情。比如雍正年間的曹寅、李煦兩家。
曹家後來出了一位大人物，就是寫出《紅樓夢》的曹雪芹。其實自清軍入關，曹家就是滿洲正白旗包衣，是皇帝家奴。曹雪芹的曾祖父是曹璽，因家族和皇室有這一層關係，所以也從王府護衛當上了內廷二等侍衛。而曹璽的夫人孫氏則是康熙帝的保姆。曹璽的兒子，曹雪芹的祖父曹寅，深得康熙帝賞識，17歲就做了康熙帝的侍衛。
1690年，曹寅去了江蘇，出任蘇州織造，專門負責朝廷內、宮廷裏的綢緞布匹的織造。當然，他還有個祕密身份，就是皇帝的耳目;1611年，他又被調去江寧，仍管理織造。自此，織造成了他們的家族性職業。曹寅的兒子、繼子均連任此職近40年。
李煦家和曹家相似，和康熙帝的關係都很特殊，李煦的父親是李士禎，而李士禎原配的夫人王氏的哥哥是王國棟，王國棟又是康熙帝的寵妃—王嬪娘娘的父親。此外，李士禎的繼室文氏，像曹璽夫人孫氏一樣，也是康熙帝的保姆。
這種千頭萬緒的關係，就形成了一張關係網。而這網，給他們網來了富貴，同樣也網來了災難。網來的富貴是，曹寅和李煦因這層關係而仕途順利，飛黃騰達。由於深受康熙帝的信任，他們也都做着康熙帝的耳目和親信，他們在江南任職時，都曾給康熙帝彙報江南各地官府動向及民心民情。
相比於曹寅，李煦任職較晚。1692年，曹寅從蘇州去了江寧，蘇州織造就由李煦接替。那時候，李煦還不適應這樣的多重身份，特別是充當耳目要給皇帝奏報的事，讓李煦很爲難。因此在奏摺中說:“臣無地方之責，不應讀陳。”
康熙帝看了則鼓勵他去做，還叮囑他:“凡有奏貼，萬不可與人知道。”
想要皇帝看到自己的奏摺，即便是縣令，七品官，也都要通過層層關卡，可曹寅、李煦則完全不需要通過別人，直接就能將奏摺送到康熙帝手裏。
康熙四十八年(1709年)某天,李煦在給康熙帝的請安奏摺中，提到了江南提督張雲翼病故之事，他寫道:“恭請萬歲萬安。竊聞提督江南全省軍務臣張雲翼，於康熙四十八年六月十八日，病患腰癰，醫治不痊，於七月初三日巳時身故，年五十八歲，理合奏聞。蘇州六月晴雨冊進呈，伏乞聖鑑。”
李煦不知道，這奏摺，已經犯了忌。既“恭請萬歲萬安”，說的是長壽之事，又怎麼能說到別人的死亡?這樣的兩種事，是需要分別奏報的。好在康熙帝見他奏摺中語氣幽默，且因爲對他信任，雖然心裏不高興，卻也只是提醒他，讓他兩種事不要放在一起寫，很不敬。李煦看到批示後，嚇得魂飛魄散，連忙謝罪、懺悔。
1712年7月，曹寅在去揚州辦理刻印《佩文韻府》時，突染瘧疾，病情很重，李煦去探病時，曹寅讓他在奏報康熙帝時，向康熙帝討要一些藥。
康熙帝看到此奏報後，竟然硃批一段很長的文字:“爾奏得好，今欲賜治瘧疾的藥，恐遲延，所以賜釋馬星夜趕去。但瘧疾若未轉瀉痢，還無妨。若轉了病，此藥用不得。南方庸醫，每每用補濟(劑).而傷人者不計其數，須要小心。曹寅元肯吃人蔘，今得此病，亦是人蔘中來的。金雞拿(即奎寧)專治瘧疾。
用二錢末酒調服。若輕了些，再吃一服，必要住的。住後或一錢，或八分。連吃二服，可以出根。若不是瘧疾，此藥用不得，須要認真。萬囑，萬囑，萬囑，萬囑!”
從此奏批中，不難看出康熙帝對曹寅病情的重視，對曹寅的關心。不僅如此，康熙帝又派快馬送藥到揚州，還給出時間期限，9日內必須到。雖然康熙帝爲曹寅急送去了，但是曹寅因其他一些併發症的出現，不久之後還是辭世了。
對康熙帝的皇恩，曹寅和李煦時刻想報答，在康熙帝四次南巡裏，兩個人頗花心思，一路上隨時隨處恭迎，康熙帝喜歡的東西，他們挖空心思都要給呈上。好在曹、李二人的忠心，康熙帝能感受得到，他們也便步步高昇。
1706年，李煦和曹寅分別被加授大理寺卿銜、通政司通政使銜。然而，爲報康熙帝的恩，爲表達對康熙帝的忠誠，李、曹二人在康熙帝南巡時，花了大量庫銀，致使蘇州、江寧兩地織造有了巨大虧空。這也成了後來雍正帝查抄他們家的一個把柄。
康熙帝對他們的寵信，也只維持到康熙帝病逝前。一朝天子一朝臣，雍正帝不喜歡他們，不僅不喜歡，還很厭惡他們，因爲雍正帝的死敵—康熙帝的第八子胤禩，和這兩家有姻親，且幾家走動很頻繁。
李、曹兩家確實也希望胤禩坐上皇位，這樣他們的榮華富貴也就能繼續延續了。因此，在財力上他們給了胤禩很大支持。
可惜，他們失算了，繼位的是雍正帝，他們的災難也由此開始。
1723年，雍正帝以蘇州織造虧空巨大爲由抄了李家;1727年，又以江寧織造虧空爲由，抄了曹家。抄曹家時，再次揪出李煦爲胤禩買侍女之事，倒黴的李煦再次入獄，最後被流放烏拉(今黑龍江境內)，兩年後去世。
兩個曾經被康熙帝“罩”着的顯赫家族，最後因被雍正帝“恨”着而敗落。從鉅額虧空織造來看，他們罪有應得，實際上，他們只是做了權勢鬥爭的犧牲品。
