帝王的生存意識是相當強烈的。我國歷史上，戰爭和宮廷政變形影不離，於是歷史折射出很多被趕下臺、或亡國、或被俘的帝王，除了那些被弒殺的外，許多皇帝寧願選擇失去人格、屈辱、苟且的活着，也不願意從容赴死。所以，中國古代帝王選擇輕生的人很少，其中從容赴死的更少。
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有人統計過，從秦漢到清末有記載的數百位帝王中，選擇自殺的只有7個人，分別是：三國時期吳會稽王孫亮，十六國成漢時期皇帝李期、西涼皇帝李恂，五代後唐末帝李從珂、南宋末帝衛王趙昺，明代建文帝朱允炆、崇禎皇帝朱由檢。
一、 孫亮 孫亮是三國時期吳國的第二位皇帝，是孫權的第七個兒子，也是最小的兒子。孫權去世後孫亮即位，6年後卻權臣孫綝廢爲會稽王，後來又被貶爲候官侯，在前往封地的途中，孫亮不看屈辱，選擇自殺。
也有說法，說孫亮是被毒殺的。但不管怎樣，孫亮都是死的心不甘情不願的，是被逼無奈的，死時18歲。
二、 李期 十六國曆史本來就夠混亂，皇帝走馬觀花似的換。李期是成漢武帝李雄的四子，公元334年，李雄病死，太子李班即位，李期便與兄長李越合夥殺死李班，然後李期便即了皇帝位，封李越爲建寧王。李期稱帝后重用一般庸人，政事都由那幾個沒用的人決定，成漢形勢急轉直下。
公元338年，李期被堂叔李壽廢爲邛都縣公，幽禁了起來。不久，李期就自縊身亡。這位皇帝死的時候也只有25歲。
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三、 李恂 這又是十六國時期，亂世之中的一個短命君王。西涼王李恂生年不詳，堂堂一代君主竟然生年不詳，也是夠可以的。李恂在位也僅有1年的時間，420至421年在位。
公元421年，北涼軍引水灌敦煌，李恂乞降不成，部下投降了，而北涼軍又攻克了敦煌，李恂便自殺身亡。
四、 李從珂 李從珂是五代十國後期後唐的末代皇帝，史稱後唐末帝或後唐廢帝。他本姓王，是後唐明宗李嗣源的養子。公元934年，李從珂即位，936年，因爲無力抵擋石敬瑭與大遼軍隊的進攻，在洛陽自焚，終年51歲。
五、 趙昺 趙昺死得時候才8歲。
他是南宋第九位皇帝，也是宋朝最後一位皇帝，在位兩年。公元1279年，宋元在崖山決戰，宋軍被元軍擊敗，元軍包圍崖山，左丞相陸秀夫眼看靖康之恥又要上演，於是揹着年僅8歲的宋懷宗趙昺在崖山跳海而死。南宋滅亡，宋王朝覆亡。
六、 朱允炆 大明建文帝朱允炆的死因是個謎，卒年不詳。堂堂大明第二代君主的卒年不詳，也是夠了。靖難之役，有人說朱允炆因爲燕王朱棣兵臨城下而被迫自焚，有人說他並沒有死去，只是下落不明。
七、 朱由檢 大明崇禎帝朱由檢，在位17年，即位後勤於政事，生活節儉，六下罪己詔，簡直是個明君，然而大明王朝還是在他手裏滅亡了。
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國破家亡之際，崇禎帝朱由檢跑到煤山，自縊身亡，終年34歲。
縱觀這七位帝王的“死跡”，孫亮、李期是因爲幽禁絕望而自盡;李恂是乞降不成而自盡;趙昺死得身不由己;朱允炆是否自盡還是個問題。
唯二的從容赴死的皇帝便是李從珂和朱由檢。果然，千古艱難唯一死耳。
