光緒是清朝的第十一位皇帝，是清朝第一位非皇子而入繼大統的皇帝。4歲登極，在位34年，享年38歲，年號光緒。就成年皇帝來說，清朝沒有一後二妃的，他這一後二妃還不幸福，筆者總結了一下，光緒皇帝的家庭悲劇有以下八個不幸：
第一 父親
他的父親是醇親王奕譞，他和父親是個什麼關係呢?是君君臣臣，然後才父父子子。乾隆和他父親雍正就是父子關係，又是君臣關係，他父親是皇帝，乾隆就是臣，父親是君，他是臣，他父親就是父，乾隆就是子，這個關係也單純。光緒他父親是臣，他是君，他父親在他面前跪着稱臣，光緒不能和正常父子關係那樣敞開心扉來交談。就家庭生活來說，是一種悲劇。
第二 母子關係
乾隆和他母親可以一塊吃飯，可以請安，可以陪着他母親下江南，光緒可以嗎?不可以，他母親在醇親王府，光緒想看看她母親行嗎?不可以，他母親想要看看他，不經過特殊的手續，特殊的批准不可以，見了面之後，像普通的母子關係拉拉家常，隨便談一談可以嗎?不可以，作爲一種家庭生活來說，這種母子關係也是一種悲劇。
第三 皇后
皇后和光緒一方面是夫妻，另一方面是皇后，不是普通的人，是慈禧的親侄女，有些話他不敢說，說了以後，怕她報告到慈禧那兒，這個關係很難處，慈禧指定他和她的侄女皇后結婚，光緒又不喜歡，作爲家庭生活來說，也是一個悲劇。
第四 珍妃
對於珍妃，光緒非常喜歡，聖母太后卻又不喜歡，遠了不是，因爲他喜歡珍妃，近了也不是，因爲皇后和慈禧不同意。作爲家庭生活來說也是悲劇。
第五 兄弟
光緒也是一個普通人，他有兄弟，他和兄弟之間的關係不能像常人家的兄弟之間關係親密無間，不能享受常人的兄弟手足之情。
第六 慈禧
慈禧把光緒撫養大，應當說慈禧是他的親人，慈禧點的名讓他繼承皇位，應當說慈禧是他的恩人。但是在政治上，慈禧又是他的仇人和敵人，慈禧既是光緒的親人、恩人，又是光緒的仇人、敵人，這是一個矛盾，作爲家庭生活來說，也是悲劇。
第七 光緒無兒無女
據《清史稿》記載：光緒身邊無兒無女。這對於光緒來說無疑是一個最大的家庭悲劇。
第八 被慈禧軟禁
光緒二十四年八月初四日，慈禧太后由頤和園回城，住中南海儀鸞殿，第二天祭蠶神，當即回頤和園。回園頃接榮祿密電，馬上乘輕轎返城，重返南海瀛臺。返瀛臺後立即傳光緒來見，見到光緒，慈禧太后破口大罵，罵他忘恩負義，恩將仇報。在以慈禧爲首的守舊勢力的反對和鎮壓下，變法運動最終失敗，康有爲、梁啓超出逃，譚嗣同等“戊戌六君子”遇害，光緒本人亦被軟禁在中南海瀛臺，他的政治生涯實際上到此已經結束。此後，光緒度過了十年沒有人身自由的囚徒生活。他雖然名義上仍保持着皇帝的名位，但實際已沒有了皇帝的權力。戊戌變法失敗後，慈禧又將光緒摯愛的珍妃囚禁在鍾粹宮後北三所，並且給她立下了一條規矩，今後不許覲見皇上。
總體上來說，從一個帝王應該具備的素養上看，光緒能夠接受新鮮事務，有一定的遠見;但是他性格懦弱，缺乏政治謀略，又遇到慈禧這樣一個強勢的人物，所以他在政治上始終不能有所作爲。作爲一個年輕發奮的君主，光緒皇帝以社稷爲重，推行變法，不輕易退縮妥協，以求自保;反而在關鍵時刻，爲了變法信念，置生死安危於度外。這已經超出了一位傀儡帝王的行爲價值選擇，即使從人格上看也是值得稱道的。也許，身爲帝王，百年來他受盡冷落和責難，甚至有人指責他“懦弱無能”，但作爲一個人，作爲一個資產階級改良運動的先驅者，他的人格是顯示出一定亮色的，是不必諱言的。
