位於馬鞍山含山縣城北七公里處的褒禪山與華陽洞，面積約20公里，因王安石一篇《遊褒禪山記》而聞名中外，《遊褒禪山記》列入中學生必讀範文。褒禪山歷來是佛家聚集之地，在含山這塊古老的土地上，褒禪山與華陽洞曾留下了許多動人的傳說與故事。
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王安石當年非常後悔
褒禪山華陽洞之所以名揚天下，是因爲北宋大文學家、政治家王安石寫下著名的散文《遊褒禪山記》。在華陽洞口有一碑廊，刻有全文。當年的王安石爲什麼會寫下這篇文章呢?公元1054年的7月，王安石任舒州(今安徽潛山縣)通判3年期滿回家探親的途中，路過這裏，當時王安石與他的兩個好友和兩個弟弟一道同遊此山，但他們一行5人在探洞時，並沒有走完全程就出洞了。所以，之後王安石非常後悔，深有感觸地寫下這篇文章。
《遊褒禪山記》全文僅500餘字，短小精悍，謀篇佈局曲折多變，讀來琅琅上口。這篇文章雖是遊記，但重在遊後感悟之上，啓示治學貴在嚴謹，做事勇於創新，遇事百折不撓。正是這篇遊記包含着深邃思想，多年來該文一直被選爲高中語文教材，港、澳、臺地區也將此文列入中學生必讀範文。
爲何沒有繼續走下去
《遊褒禪山記》可謂家喻戶曉，但人們很少知道王安石到了華陽洞，爲何沒有再繼續走下去。據含山旅遊部門介紹，華陽洞最爲有名的是它獨一無二的人文景觀，在洞中可以觀賞到中國的文房四寶，感受到濃厚的文化氣息。進到洞中，有一片豁然開朗的大廳，叫“回步廳”，就是當年王安石一行5人打着火把從後洞進入走到此處，其中一位說：“不出火且盡。”他們只好一同由此出了洞。出洞后王安石感到很後悔，於同年七月以追憶的形式寫下了千古名篇《遊褒禪山記》。這裏還有“荊公回步”4個字，是後人在公元1200年懷着對王安石的崇敬心情，沿着王安石當年走過的路重遊到此寫下的，距今已有800多年的歷史。
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在記者一行來到“荊公回步”廳時，才感受到當初宰相王安石不能再走的真正原因，它不僅僅是怕火把用滅了出不來，而是在這“荊公回步”洞口有一塊大石頭給擋路了。至今人要是不彎腰，是進不去的，洞口離地面只有六十公分高，寬度大約一米多。即使小孩進去，也要貓着腰才能進得去。如果是成年人進這麼小的洞口，要扶住石頭把身子側到地面才能進去。我想當時的通判王安石，不會低着頭側着身再進這個洞口了。
“華陽洞”三字是王安石的手跡
華陽洞口有座小石橋，叫“懷賢橋”，意爲懷念立志改革的王安石。洞口的右方，有一塊石碑，上刻“華陽洞”3個大字，據含山旅遊局介紹，這是王安石的手跡，是從王安石的老家江西臨川“王安石紀念館”拓印來的，字體爲行書，既剛健蒼勁又俊美秀麗。洞口上方生長着天然的青檀樹，樹在懸崖石壁之上，“石包樹、樹抱石”，爲褒禪山奇景之一。這種青檀樹，其樹皮是製造宣紙的主要原料，目前野生天然青檀林全國僅有三處，褒禪山是其中之一。
據含山旅遊局介紹，褒禪山與華陽洞是連在一起的，現在已經成了馬鞍山著名旅遊景點。
褒禪寺最早建於唐朝貞觀年間
據含山文物局介紹，含山褒禪山中的褒禪寺最早建於唐貞觀年間，其創始人是唐代高僧慧褒禪師，他與唐玄宗的國師慧忠爲昆季，慧褒雲遊至此，見山勢幽深，景色宜人，猶如靈山仙境，遂結廬修寺於此。
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此後宋代高僧中會和尚又擴建了寺廟，到南宋慶元年間褒禪寺香火漸盛。明代永樂年間，褒禪寺院千餘間，住僧近千人，達到鼎盛時期。原褒禪寺不遠處還有褒山大塔和山腰小塔各一座，大塔磚石結構，七層，高約20多米，塔建於宋元豐3年，“文革”中被造反派用炸藥炸燬。縣文物部門在文物普查中，徵集到附近農民從大塔地宮中挖到的銅菩薩遺像3尊，銀果盒2只，其中一盒內有慧褒禪師7粒五色舍利子。
褒禪山是幾座山峯的總稱。東起靈芝山，西止鰲魚嶺，北有起雲峯、碗兒嶺等，這些山峯衆星捧月般環抱着一個饅頭狀的小山，此乃褒禪山。王安石在《遊褒禪山記》開篇寫道：“褒禪山亦謂之華山，唐浮圖慧褒始舍於其址，而卒葬之，以故其後名之曰褒禪”。這就是褒禪山名的來歷。
