林丹汗是成吉思汗的嫡系後裔、達延汗的7世孫。他在13歲繼承汗位時，蒙古各部已四分五裂。爲了恢復成吉思汗當年的霸業，林丹汗成年後，給自己上尊號“神中之神全智成吉思隆盛汗”。然而，還沒等林丹汗將統一蒙古的計劃付諸行動，東方的努爾哈赤已經建立後金汗國，對林丹汗與明朝構成了巨大威脅。
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這種背景下，最明智的作法，就是聯合明廷共同對付努爾哈赤。林丹汗是這麼想的，也是這麼做的。然而，努爾哈赤實在稱得上是個世間罕見的梟雄，不但殺伐兇悍，而且謀略出衆，軟硬兼施，不斷分化蒙古諸部。
在與努爾哈赤鬥法的過程中，林丹汗處處被動、節節敗退。1626年八月，努爾哈赤病死。林丹汗以爲勁敵已去，加額稱慶。
哪料，繼承後金汗位的皇太極卻是個更加厲害的角色。不過一年時間，林丹汗就被皇太極整得苦不堪言，被迫背井離鄉，舉部告別遼河套，踏上西遷之路。
這次西遷，林丹汗的察哈爾部衣食沒有着落，只好通過侵犯明邊來解決。這樣，察哈爾部和明廷的友誼小船就此翻沉。而察哈爾部也由此走到了崩潰的邊緣。
1632年三月，皇太極遠征察哈爾林丹汗。林丹汗被打得潰不成軍，倉皇渡黃河西去，最後病死於青海大草灘。
林丹汗的妻妾有“八大福晉”之說，林丹汗一死，這“八大福晉”和林丹汗的兒子額哲率領各支餘部自青海大草灘返回河套地區，相繼投降了後金。滅亡了蒙古帝國，又意外得到傳國玉璽，皇太極歡天喜地地建立了大清帝國。
接下來，怎麼處置林丹汗的“八大福晉”呢?皇太極的態度很明朗：兼收幷蓄、充實後宮。
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“八大福晉”之首，林丹汗的正室，多羅大福晉囊囊(史稱囊囊太后)，姓博爾濟吉特，名娜木鐘(又一名爲德勒格德勒)，皇太極當仁不讓地笑納，封爲麟趾宮(西宮)貴妃。
值得一提的是，娜木鐘嫁皇太極時，剛剛生下林丹汗的遺腹子阿布奈(阿布鼐)不久，皇太極也大大方方地將阿布奈收養在膝下，可謂恢宏大氣。(後來，阿布奈十歲那年，娶了寡嫂、清太宗皇太極的皇次女固倫公主馬喀塔爲妻。)
娜木鐘嫁給皇太極後，與皇太極恩恩愛愛，給皇太極生下了皇十一子襄昭親王博穆博果爾、皇十一女固倫端順公主。
“八大福晉”中的蘇泰大福晉(史稱蘇泰太后)，姓葉赫那拉，名蘇泰，給林丹汗生下了長子額爾克孔果爾額哲。額哲被稱爲“蒙古的最後一個大汗”。皇太極將次女馬喀塔嫁給他，並封他爲察哈爾親王。也許是蘇泰年歲太大的緣故，皇太極沒有納她入自己的後宮，卻也不願浪費資源，將她嫁給了堂弟濟爾哈朗。
“八大福晉”中的芭德瑪瑙伯奇福晉也姓博爾濟吉特氏，名芭德瑪瑙，皇太極將之納入後宮，封爲衍慶宮(次東宮)淑妃。
“八大福晉”中俄爾哲圖福晉，被皇太極許配給了兄長阿巴泰，理由是俄爾哲圖原爲阿巴泰已經去世的元配嫡福晉那拉氏的妹妹。
“八大福晉”中苔絲娜伯奇福晉，被皇太極許配給了自己的兒子豪格。
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“八大福晉”中的斯琴圖福晉，在林丹汗死後改嫁了林丹汗屬下寨桑祁他特車爾貝爲妻。
“八大福晉”中的蘇巴海福晉曾得到皇太極的熱情招待，史無下文。
“八大福晉”中的烏雲娜福晉被漠北某一部落俘虜以後下落不明。
皇太極一口氣娶了“八大福晉”中的兩個姓博爾濟吉特的蒙古女人，則後宮中便擁有了“一後四妃”。
說起來，另外的一後二妃也同樣是姓博爾濟吉特的蒙古女人。
首先，中宮皇后，姓博爾濟吉特氏，名哲哲，是皇太極的髮妻，是蒙古科爾沁貝勒莽古思的女兒。她嫁給皇太極，完全是一樁政治婚姻：爲了加強蒙古科爾沁部和後金的結盟。
可惜，哲哲嫁過來後，光生女兒(生了三個女兒)不生子，科爾沁部和後金的盟友關係必須永遠牢固，這樣，她的兩個侄女海蘭珠、布木布泰又先後嫁給了皇太極。
五個後宮的五位女人都是同一個姓，這種奇觀在中國歷史上是獨一份兒。
形成這樣的奇觀，並非巧合。要知道，博爾濟吉特氏可是蒙古黃金家族的姓氏。
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所謂蒙古黃金家族，是指成吉思汗的後裔。和蒙古黃金家族聯姻，無疑可以加強後金和蒙古黃金家族的聯盟。所以，不單單是皇太極娶科爾沁部博爾濟吉特氏的女人，他的兄弟，包括他的父親努爾哈赤也玩命地娶科爾沁部博爾濟吉特氏的女人。
努爾哈赤對蒙古的撫綏分化和武力征討就是從科爾沁部開始的，並取得了完全的成功。皇太極也在這個基礎上打垮了林丹汗的察哈爾部。
林丹汗的“八大福晉”其實分別代表着八支力量。皇太極和他的兄弟、兒子分別娶了這些女人，則滿洲宗室也就同察哈爾部，甚至整蒙古部族構成錯綜複雜的姻盟關係，最終化敵爲友，化仇爲親，有效地促進了清初事業的發展。
