大唐名將李勣一生南征北戰，爲唐王朝的建立和穩定立下汗馬功勞，也深得唐太宗與繼任的唐高宗李治的信任。
公元666年，唐高宗乾封元年，李勣受唐高宗命令征討高麗。數萬大軍馬上將要出發，李勣突然想到自己的女婿杜懷恭，準備把他帶上前線去，順便也能博取一個軍功出來，到時候升官也是很容易的事。
杜懷恭平常爲人詼諧幽默，性格疏闊，而且是個自來熟，跟什麼人都能說到一起。李勣平常也非常喜歡這個女婿，每次等他過來便把他召到一起吃喝談話。杜懷恭爲了討老丈人歡心也是極盡所能，笑話、典故、傳聞、軼事輪番而上，經常把李勣逗得合不攏嘴。
這一次出征高麗，老丈人腦中不由自主的便想到了這個好女婿，馬上派人給他傳令讓他到軍中報到。
沒想到杜懷恭聽說老丈人要帶他從軍，臉當即便白了，說什麼都不去。李勣十分不理解，再次派親兵前去叫他，杜懷恭仍然不從，告訴李勣說他家裏太窮了，沒有錢置辦行裝，害怕給老丈人丟臉。
沒想到杜懷恭仍然不從，磨來磨去就是不來。李勣等得都不耐煩了，再次派親兵前去喚他，杜懷恭愁眉苦臉地告訴親兵說雖然有錢置辦行裝，不過自己仍然買不起馬，而且也沒錢買僕人，自己身子骨又弱，沒有人服侍根本不敢行軍。
親兵回報之後李勣深深自責自己考慮不周，馬上派人送去一匹良馬和一個僕人，想着這下杜懷恭再沒有任何理由不來報到了。
杜懷恭要錢給錢，要馬給馬，要人給人，沒想到老丈人這次盯死了自己，如果再不去軍中報道惹惱了老頭子自己的腦袋都保不住。
杜懷恭想來想去沒有辦法，一咬牙連老婆都沒告訴便跑進附近的岐陽山中躲了起來。李勣沒想到這傢伙如此無賴，又急着出征，便不再管他。
杜懷恭一直在山裏躲到他老丈人出征離開纔出來，恰好遇到尋找他的家人。家人驚喜交加，立刻上來追問他爲什麼不隨着李勣出征博取功名。
杜懷恭苦笑着告訴家人說：“我那老丈人一向治軍嚴明，我這個性格又大大咧咧不把事情放在心上，到時肯定會延誤軍情，老丈人肯定會把我砍了以戒三軍。爲了自己性命考慮，我當然要選擇逃跑。”
李勣出征高麗回來後女兒前來看望他時說起此事，李勣沒想到原來是這樣，想了一下苦笑着說：“這小子一向放浪形骸，如果到了軍中，倒真可能發生這樣的事。”
杜懷恭畢竟是自己的女婿，又有女兒求情，李勣再沒過問他不聽調遣的事。
這個女婿真是聰明，知道自己的老丈人有可能拿自己爲全軍立法，寧可選擇逃走也不跟着到前線立功，看來也是看透了老丈人的本性啊。
