《封神演義》這部小說家喻戶曉，小說中的人物姜子牙，也成爲了衆多影視作品的演繹對象。在一般的藝術作品中，對於姜子牙的出身都有詳細的描繪，在大多數人的眼中，姜子牙從小就出生在貧寒的家庭中，他在年輕的時候因爲賺不到錢，所以就不得不做了屠夫，他後來還入贅到妻子家中過着很憋屈的生活，可以說歷史上赫赫有名的姜子牙在早年並不得志，也沒有人瞧得上他。
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而後來姜子牙在晚年時候纔得到施展拳腳的地方，併成就了自己的一番偉業。其實真實的姜子牙出身並不貧寒，他的家世背景還非常的顯赫。姜子牙的祖先姜氏本來是部族的首領，他的家族在當地非常有名望，而後來家道中落，所以姜子牙在出生的時候家族已經不見往日的風光，可是姜子牙畢竟有優良的血統，這也可以看做是他日後崛起的關鍵所在。
姜太公釣魚的傳說人人都知道，而這個時候的姜子牙其實已經年過七旬了，這樣高齡的老人看似坐在江邊釣魚，其實他的心中有其他的打算，姜太公之所以作爲江邊釣魚，其實他只希望引起一個人的注意，這個人就是周文王。
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雖然姜子牙知道自己是一個人才，但是沒有伯樂就算千里馬再優秀也難以有一番作爲，而通過普通的方法來舉薦自己似乎也無法得到周文王的賞識，所以姜子牙最終決定坐在江邊賭一賭，他獨自坐在嚴寒的江邊等待着魚兒上鉤，而細細觀察卻發現，這個魚鉤上沒有魚餌，魚鉤還是直挺挺的，這又怎麼能釣到魚呢?
周文王見到姜太公之後馬上就明白了他的意圖，而姜太公就是用這樣的方法也獲得了周文王的重視和賞識。當時正好趕上商紂王執政時期，商紂王是出名的暴君，他不僅對百姓進行了嚴酷的鎮壓，還動用大量的人力物力來修建宮殿，所以當時百姓對於商紂王非常的不滿，而周文王也希望推翻商紂王的統治權力，周文王在沒有遇到姜太公之前就被告知他會遇到一位貴人來幫助他完成霸業，所以周文王見到姜太公之後就深信自己要找的人就是他。
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周文王在姜子牙的協助下終於成就了一番偉業，而姜子牙也在八十歲高齡的時候達到了人生的巔峯，姜子牙雖然出名晚，可是他的壽命也很長，相傳他一共活了139歲，這在中國古代也算是奇蹟了。姜子牙封了很多神，民間傳說，他沒有給自己留下一個好的位置，最後他只能委屈地當了門神。
