很多人以爲女真族接受並傳承漢文化是在滿人入關以後，甚至在清朝坐穩天下以後，其實不然。早在對宋朝攻城略地的金朝，女真族就出現了崇拜並推廣漢文化的帝王，金廢帝完顏亮就是其中代表。他雖是史上臭名昭著的暴君，但絕非一介莽夫，曾寫出“貔虎豪雄，偏裨真勇，非與談兵略。須共一醉，看取碧空寥廓”等佳句。
完顏亮自幼聰明好學，曾拜漢儒張用直爲師，除了讀書寫文，還學習對弈、點茶、清談等技藝，漢學功底極深，待人接物頗有風度。他喜歡與留居金地的宋遼名士交往，曾在朋友的扇面上題寫“大柄若在手，清風滿天下”，引得滿座讚賞。他學習漢文化不是爲了裝點門面，而是出於真心熱愛，偶然看到桂花盛放也要通過賦詩抒發情感，在“秋深自有別般香”一句中流露出細膩和溫柔。江南儒生看到他的詩詞後都不得不歎服，說：“北地之堅強，絕勝江南之柔弱。”
金滅北宋後，與南宋劃淮爲界，所轄地域極爲遼闊，幾乎佔據整個中原和全部北方疆土，且威服高麗、西夏等國，首都卻是偏於東北一隅的上京(今哈爾濱市阿城區)，公文傳遞、物資運輸、使節往來等多有不便。而且，這會使金朝延續“外族野蠻入侵者”的負面形象，與完顏亮建立“中華正統王朝”的追求相背，很難收服漢人，甚至危及國家穩定。
此外，完顏亮還有一樁心病—上京的宮殿樓閣、佛寺道觀、市井街巷等無不留有金熙宗朝的痕跡，守舊貴族睹物思人，一旦掀起輿論狂潮，很容易給殺兄奪位的他帶來滅頂之災。只有遷都才能分化甚至完全解除守舊貴族的勢力，併爲將來厲行漢化、確立金朝的正統地位做好準備。
天德五年(1153年)，完顏亮不顧多數女真貴族的反對，力排衆議，遷都燕京(今北京)。後來，他又下令毀掉上京的宮殿、宗廟、貴族宅第等大型建築，將其平爲耕地，不留任何舊跡。他這一系列舉措雖有私心，但對促進民族融合、推動文化繁榮大有裨益。
完顏亮在位期間注重發展教育，模仿中原王朝開設國子監和科舉制度，鼓勵族人學習漢文化。更難得的是，他沒有“非我族類，其心必異”的偏見，選拔官員不看家室背景，打破貴族“子孫相繼”的壟斷局面，大批起用漢族、渤海族、契丹族的優秀人才，以擴大政權基礎。他還多次監督殿試，並上臺出題乃至解題，思維之巧妙、見解之獨到、言辭之懇切，往往被傳作佳話。
登聞檢院自唐朝創辦以來，在民衆監督尚書省行事方面頗有成效，卻在女真族入主中原後被廢棄。完顏亮下令恢復登聞檢院，既限制了尚書省的權力，又響應了漢族民衆維護廉政的呼聲。元明兩代的人論及此事，感嘆金朝登聞檢院的“明古之風”尤勝宋朝。
作爲政治家，完顏亮雖有明智舉措，但整體來說很不合格;作爲文學家，他的表現卻很出色，被盛讚“一吟一詠，冠絕當時”。更重要的是，他以實際行動昭示世人：中華大地上的各個民族無論有過怎樣的爭戰，始終血脈相連、文化相通，有個共同的名稱叫“中華民族”。
