朱元璋馬皇后
明朝有兩位馬皇后，一位是太祖朱元璋的皇后，另一位則是他孫子惠帝朱允炆的皇后。
惠帝的馬皇后，爲丈夫生下了兩個兒子。在朱元璋駕崩朱允炆登基後，她從皇太孫妃成了皇后，自己的嫡長子也被立爲皇太子。但是最後在南京被朱棣攻破後，朱允炆不知去向，太子被殺，馬皇后自焚而死。
比起孫媳婦，朱元璋的馬皇后在歷史上更爲出名。她在朱元璋還未登基時就嫁給了他，此後兩人一直夫唱婦隨，在她的輔助下，朱元璋平定了天下。等到朱元璋建立了明朝，冊封她爲皇后。
馬皇后被後世稱讚最多的就是母儀天下。她成爲皇后仍然未忘過去勤儉和樸素的美德，帶着後宮的公主和嬪妃粗茶淡飯、縫補舊衣。雖然身處皇宮，馬皇后也十分關係百姓生活，她時常爲朱元璋出謀劃策，建議他減輕刑罰、重用人才，是丈夫的賢內助。因此，朱元璋和她的感情一直極好，沒有因爲當上了皇帝有了嬪妃而減少。馬皇后在她51歲時，因病逝世。
愛民如子的馬皇后深受百姓的愛戴，所以民間流傳着不少關於她的傳說，其中最出名的就是她露馬腳的故事。據說馬皇后從小不纏足裹腳，所以她的腳比當時一般女子要大得許多。成爲皇后以後，她平時只能十分注意遮擋自己的大腳，可還是由此外出時被風吹起而露了出來。於是，“露馬腳”一詞就被髮明出來並且一直流傳至今。
馬皇后的故事
馬皇后在歷史上堪稱母儀天下，因此，不管是史書上記載還是民間流傳，關於她的故事有很多。
據記載，在朱元璋還未稱帝前，馬皇后曾經幾次救了她的丈夫。有次，朱元璋被郭子興關禁閉，禁止有人給他送食物。馬皇后知道後偷偷給朱元璋做了燒餅，但因爲被義母撞見而把餅藏在懷裏，等拿出時胸上的肉已經被燙焦。義母深受感動，幫她勸郭子興才釋放了朱元璋。此外還有傳聞，朱元璋有次戰敗受傷，也是馬皇后揹着她逃跑才能活命。
成爲皇后的她依然保持內心的慈善，多次勸阻了衝動的朱元璋，救下了許多人的性命。當時有個叫沈萬三的富商，因爲出資犒勞軍隊而讓朱元璋要殺他頭，因爲馬皇后的勸阻才得以免去死刑。
在馬皇后所有故事中，流傳最廣的那個跟她的腳有關。馬皇后小時候父母早亡，孤苦伶仃，被郭子興收爲養女深受寵愛，之後隨軍打仗一直居無定所。所以馬皇后從小就沒有纏足裹腳，這導致成年後她的雙腳要比一般的女子要大許多，被知道的人戲稱爲“馬大腳”。以前大腳倒也無所謂，但是朱元璋登基她貴爲皇后以後，爲了顧及皇家的尊嚴，這事就成了忌諱，所以馬皇后平日裏十分注意用衣服的下襬來遮擋自己的大腳。可有次外出時，因爲簾子被風吹起，大腳還是露了出來被百姓看到。於是，馬皇后是大腳的故事就在民間廣爲流傳，人們還創造出“露馬腳”這一詞語。
大腳馬皇后
馬皇后在民間流傳最廣的就是她大腳的故事，因此也以此爲名拍攝了一部電視劇。
馬皇后從小不纏足，因此腳在當時只有三寸金蓮的女子中算是很大的，被稱爲“馬大腳”。等她成爲皇后，爲了皇家臉面，馬皇后只能對此遮遮掩掩，可還是因爲一次外出露出大腳而被百姓所知。由此，大腳馬皇后的故事就流傳開來，並創造出“露馬腳”的詞語。
2002年，電視劇《大腳馬皇后》播出。該劇雖然是一部搞笑的歷史喜劇，卻不是隻講趣聞傳說故事的戲說歷史劇，它講述的是馬皇后輔佐朱元璋，鞏固大明江山的故事，依據的是史書上對馬皇后與朱元璋的記載，而非民間傳說。劇中的馬皇后反感封建束縛，反以大腳爲榮。
在該劇中，男主角朱元璋由唐國強飾演，可能是他第一次出演喜劇所以他在劇中的表現並不出彩。而一直很有喜劇天分的呂麗萍在飾演馬皇后時卻發揮自如，極好地塑造出母儀天下的馬皇后形象，她還因此獲得了一個觀衆最喜愛的女演員的獎項。
《大腳馬皇后》播出後可謂收穫了收視和口碑的雙贏，尤其是呂麗萍的表演得到了許多觀衆的肯定，形象深入人心。所以時隔4年，與此相似地又拍攝了一部《皇后駕到》，仍然由呂麗萍來主演馬皇后，也頗受歡迎。從此，馬皇后的故事成了一個電視劇的品牌，之後也常常改編拍攝，而呂麗萍則是最好的馬皇后。
