李世民當皇帝，曾設立了一個凌煙閣功臣排行榜。名額有限，只有二十四人。設立這張功臣榜的想法，最早是來源於東漢時期，劉秀爲了拉攏開國功臣，封了一個雲臺二十八將。能登上這種排行榜的，只要不是拼命作死的，基本能保個子孫富貴。更主要的是，千古留名的可能性很大。
也正是因爲有後世留名的原因在，所以，凌煙閣的排名順序就相當重要了。畢竟關係到自己死後的名聲。而程咬金，作爲一個功勞卓著的功臣，在凌煙閣的排名中，爲什麼是倒數第六呢?
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我們先來看看程咬金的簡歷。程咬金是在隋朝末年，天下大亂的時候，選擇走向造反這件高風險事業。隨後，他投奔過李密、王世充。但因爲覺得王世充不是一個能平定天下的雄主，就跟秦叔寶兩個人離開，選擇投奔到大唐，在李世民身邊效力。在打天下的時候，程咬金就立下很多功勞。每次打硬仗的時候，他都帶頭衝鋒。後來在玄武門之變的時候，程咬金又堅定的站在李世民一邊。等到坐穩天下，程咬金一不謀反，二不反事，也沒什麼大毛病。
再看看設立凌煙閣時的背景。當時正是貞觀17年。大唐江山，在李世民和大臣的共同努力下，已經出現了盛世的跡象。但也付出了一些代價。很多功臣都已經老邁，甚至已經去世。而李世民本人的身體，因爲早年的征戰，再加上後來治理國家時的勞累，並不是很好。此時距離他去世，也僅剩下6年的時間。而且，當時李世民的幾個兒子，正因爲爭奪皇位的問題，鬧得不可開交。
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所以，李世民在設立這張排行榜時，就不止是紀念功臣那麼簡單。更主要的一點，就是保住李唐江山。從東漢劉秀設立雲臺二十八將的效果，這確實是一個好辦法。漢朝分爲西漢和東漢。西漢對大臣比較刻薄，王莽篡漢的時候，幾乎沒有一個大臣願意站出來保住劉氏江山。而東漢對大臣，都是厚待爲主。劉秀的開國功臣，基本得到善終。東漢末年，就有一大批的大臣主動站出來，願意拿性命出來保漢室江山。
對於凌煙閣的排名，就不能簡單的按照功勞來排名。首先第一個排名的，就是對功臣官職的品級。從一品、二品、三品的順序來安排。當然了，因爲一些功臣已經去世，在排名時，就會按照死後給他們追贈的官銜作爲標準。我們先來看看這張圖片，這張圖片是凌煙閣二十四功臣的官階。
從上面，我們就可以看出。想一品的官員，如長孫無忌、杜如晦他們，就被安排到了前面。而程咬金的官職，因爲在當時，只是三品，在排名上，本身就不會特別高。
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而在相同的官階當中的排名，很大程度上，取決於李世民本人。雖然大臣能給意見，但畢竟最終的拍板的，還是他。李世民的具體想法，很難猜測，但有兩個方面是肯定的。一個是這個功臣對李唐江山的功勞。另一個則跟玄武門之變有關。尤其是玄武門之變，很大程度上，決定了李世民皇位的正統問題
也正是因爲他參與過玄武門質變，所以在正三品官階的排名中，程咬金纔會有第四的排名。
