說起李元霸，大家都有印象吧，凡看過電視劇《隋唐英雄傳》或者《隋唐演義》的人，都曉得他手持兩把八棱紫金錘，是一個力大無量，所向披靡的少俠，後來卻遭雷電擊死。
李元霸是清代小說《說唐演義全傳》和衆多評書中的人物，其歷史原型爲李玄霸(599年-614年)，字大德，唐高祖李淵第三子，母竇皇后。隋朝大業十年(614年)英年早逝，得年十六，被唐高祖李淵追封爲衛王，後世因避諱清康熙帝玄燁名改稱爲李元霸。
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那麼，歷史上真實的李元霸又是怎樣死的呢?筆者經過查閱史料得知李元霸的死因有以下三點：
一、被雷劈死
歷史上真實的李元霸叫李玄霸，唐高祖李淵第三子，避諱清康熙帝玄燁之名，改爲李元霸。《新唐書列傳第四.高祖諸子》載：衛懷王玄霸字大德。幼辯惠。隋大業十年薨，年十六，無子。武德元年，追王及諡，又贈秦州總管、司空。也就是說，歷史上他什麼也沒幹，十六歲就死了。
據《瓦崗英雄傳》記載：李元霸是隋唐第一條好漢，長得瘦小枯乾，掌中一對八棱紫金錘重八百斤，胯下座騎追風白點萬里雲。在當時簡直沒有人能在李元霸馬前走上三個回合，能夠說李元霸打遍天下無敵手。這麼一位無敵凶神在滅了瓦崗回師途中，正遇雷雨，雙手舉錘罵天，被雷劈死。
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二、被本人的錘子砸死
在《說唐演義全傳》中，李元霸即李玄霸，爲避諱康熙(玄燁)名，在小說中改玄爲元，他力大無量，所向披靡。在殺了宇文成都後，拿雙錘子扔天，錘回擊頭而死。小說第四十二回“元霸雷轟歸神位，咬金斧劈老君堂”原文如下：
說那趙王李元霸回到潼關，駙馬柴紹前來接應，二人相見，同路而行。只見風雲四起，細雨霏霏，少頃虹電閃爍，霹靂交集。那雷聲只在元霸頭上落落的響，猶如打下來的光景。元霸大怒，把錘指天大叫：“呔!你天爲何這般可惡，照少爺的頭響也!”說罷，把錘往空中一撩，擡頭一看，那四百斤重的錘掉將下來，撲的一聲，正中在元霸臉上，翻身跌下馬來，一代霸王就此雲消霧散。
三、被魚俱羅用計殺死
《興唐傳》爲我們提供了李元霸的另一種結局：他是在殺死宇文成都後，被宇文成都的師父魚俱羅用計斬殺的。這個結局，不斷爲我所不喜。不只僅是由於當時魚俱羅曾經是個年近90的老頭，遠遠不契合常理;更由於這個結局遠遠不夠詩意化，落入俗窠，無法去承載一個霸王的結局。
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但是我們必需尊重歷史，歷史上的李元霸終究是怎樣樣的呢，歷史上的李元霸沒有做過什麼，他的事蹟是被虛擬出來的，他不斷活在評書藝人代代相傳的口中，活在《說唐》冰冷的紙上。但他還是有虛擬的原型的，那就是李淵的第三子李玄霸：早死，無後，被追封爲衛王。李玄霸固然同樣早死，但卻沒有李元霸生前那樣輝煌的生命進程。
