清太祖努爾哈赤在明末時期帶着滿族子弟士兵進攻明朝都城。他戎馬生涯40多年，創建一支能征善戰的五旗兵，培養一批統軍有方的將領。常躬親率軍征戰，指授方略，強調以智取勝，創造了以弱勝強、以少克衆的著名戰例。他一直是胸懷大志，不滿足偏於一隅之地，逐鹿中原成爲他的理想。在1616年4月，便宣佈“七大恨”，起兵反明。可多爾袞爲清王朝奠定基礎便病逝了，都沒來得及確立繼承人，因此死後兒子們必將爲汗位明爭暗鬥一番。
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努爾哈赤統一女真，建立了後金，在他病逝之後，汗位是一大隱患。當時後金最有實力、最合乎情理爭奪汗位的是四大貝勒：代善、阿敏、莽古爾泰和皇太極，而最後還是皇太極登上了汗位。可他登上汗位之後，族內還是有許多人並不臣服他是可汗;如莽古爾泰認爲自己無論出身、地位都在皇太極之上，按理應該他更符合繼承汗位，因此對皇太極做大漢非常不滿，取而代之。
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而皇太極也不是木訥之人，政治天賦極高，早就察覺莽古爾泰對自己做大汗之位不滿了。因此就開始籌劃如何解決莽古爾泰，便在大淩河戰役中，故意讓莽古爾泰和他的正藍旗攻打明軍炮火最猛烈的正南面，他沒想到攻城作戰，被明軍打敗，士兵損失慘重，其實皇太極是借刀殺人的。於是向皇太極請求兵力援助，可是性格魯莽的莽古爾泰在與皇太極在兵力援助問題上發生爭吵，便拔刀要殺皇太極，幸虧被他的弟弟德格類攔住。事後，皇太極便以莽古爾泰“御前露刃”的罪名革除了他的大貝勒名號、罰銀、剝奪人口的處罰。莽古爾泰一下就傻了，沒想到皇太極會這樣對他。同時他也是想到了他們之間的關係出現的隔閡已經無法彌補，對於自己的仕途已經看不到好的前景了。
因此他也是開始謀劃如何除掉皇太極，然後自己登上可汗之位，他鋌而走險，孤注一擲的走這步險棋實在是沒有辦法，便與自己的姐姐莽古濟、姐夫瑣諾木以及親信密謀，在家中設鴻門宴除掉皇太極，他也是天真，覺得事情敗露之後，可以脫離皇太極，同時也可以退守中原，自立爲王。而姐夫瑣諾木本事膽小怕事之人，事後卻惶恐不安，在一次飲宴喝酒時把鴻門宴的計劃透露給皇太極，不久後，莽古爾泰突然暴病而死。
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隨後“鴻門宴”陰謀也是被揭發了出來。自己的姐姐莽古濟則處以最慘無人道的凌遲酷刑，其他參與這次鴻門宴的陰謀都被凌遲處死，此次共處死一千多人，而告密者瑣諾木因揭發有功，才得以免罪。其實這件事情不僅讓自己剷除異己，同時也是樹立神聖不可侵犯的權威，不過手段太狠了，毫無人道，對親姐姐都不留情面，實在令人心驚膽顫，可古往今來那個登上權力的頂端不是踩着鮮血過去的。
