多爾袞作爲努爾哈赤的十四子，深受當時的大汗努爾哈赤寵愛，有傳言說，努爾哈赤死前本來是將汗位傳給多爾袞，但是奈何他年紀太小，且沒有軍功，最終還是皇太極繼承了汗位。這種說法未經證實，也無法考證，但是，多爾袞確實是曾經對皇位虎視眈眈的。
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滿清還未入關，皇太極就死了，死前沒有立嗣。使得皇位繼承人成爲了當時的一件難事。當時爭儲之人主要以皇太極長子豪格和多爾袞爲兩隊陣營。
多爾袞久經沙場，屢建軍功，地位很高，在他背後，還有兩個同胞兄弟的支持，阿濟格和多鐸。他們三兄弟主要領導的是兩白旗(正白旗和鑲白旗)，所以這兩旗的兄弟們都力挺多爾袞。
與此同時，豪格的優勢也是很明顯的。他不僅是皇太極長子，而且素有軍功，按“立長”的規矩，由豪格繼承大統，也是一件順理成章的事情。而且在實力上，豪格有正黃、鑲黃和鑲藍三旗的支持，再加上自己所領的正藍旗將領的擁護，在軍事上佔有絕對優勢。豪格自己也野心勃勃，認爲皇位非自己莫屬。
在這樣的局勢下，雙方對峙不下，各自的擁護者之間也是劍拔弩張，而此時的清朝根基未穩，根本禁不起內亂這樣的動盪。這也是大臣們絕不願意看到的事情。與會者個個屏息沉思，尋找解決辦法。多爾袞明白，自己強行繼位絕對不是最佳選擇，豪格絕非等閒之輩。
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然而，一個似乎是出乎意料又順理成章的提議出來了，那就是選擇皇太極第九個兒子，年僅八歲的福臨。
多爾袞在皇位上本有一爭之力，太他自己也有很強的稱帝意願，然而，在這個離皇位最近的時刻，最終多爾袞還是選擇了支持福臨。
多爾袞選擇支持福臨的原因，或許有一些原因是因爲自己和豪格爭執不下，自己不能繼位也不想讓豪格繼位，而福臨年紀小，還相對容易掌握。然而就這樣放棄心心念唸的皇位，並且是在自己有爭奪之力的情況下，總讓人覺得多爾袞這個決定，有些蹊蹺。所以關於孝莊太后和多爾袞之間，有一段感情，多爾袞爲了她放棄爭奪皇位，支持她的兒子福臨的說法，也一直爲人們所深信。
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福臨的皇位，離不開多爾袞的支持，清初的穩定局面，也離不開多爾袞的功勞。然而，順治對這個皇叔，卻並不領情。多爾袞生前，順治一直忌憚他。在多爾袞死了以後，揭發多爾袞不軌之心的言論頻發，後來還在多爾袞家裏找到了龍袍。一石激起千層浪，揭發多爾袞不軌之事的越來越多。順治藉此機會，下詔削多爾袞爵位，撤去廟享，收其家產。甚至還打開多爾袞的棺蓋，掘墓鞭屍。
其手段狠辣，讓人完全看不出順治對這個皇叔將自己扶上皇位的感恩。
