提到中原王朝與高句麗的戰爭，最爲人們所熟知的大概是在隋唐時期，隋煬帝楊廣曾多次動員大軍進攻高句麗，規模最大一次更是調度了足足113萬人，可隋朝對高句麗的行動卻仍不免以失敗告終。後來經李家幾代人的努力，終於唐王朝攻滅了這個東北小國，但僅憑着這彈丸一隅的高句麗竟能與中原王朝對抗這麼多年，亦足見其強悍。很多人不知道的是，早在隋唐之前400年的三國時代，曹魏一名大將就把這李唐之事提前上演了一回，不過後來因國內的鬥爭他慘遭殺害，勝利的果實沒能保留下來，這位名將就是毌丘儉。
毌丘儉生於河東聞喜，現在“毌(音慣)丘”這個複姓已是很少見了，對熟悉三國的讀者來說這個名字或許也顯陌生，毌丘儉主要活躍於三國中後期，即魏明帝至司馬家當權那段時間。
作爲一個有識之士，相對於那些鬱郁不得志含恨而終的人，毌丘儉無疑是極其幸運的，這不僅由於他生於一個太守高官的家庭，同時因他在出道之初就得到了剛剛登基的魏帝曹睿賞識。太和元年，曹睿一上臺就不忘惦記他以前的老朋友，毌丘儉也就在此時被召入中央，先後任尚書郎和羽林監等機禁要職。
在朝爲官，毌丘儉不沾染那些官僚阿諛奉承的習氣，對於曹睿大興土木修建宮殿的事，毌丘儉上書指出：“天下所急除者二賊(言吳蜀)，所急務者衣食。二賊不滅，士民飢凍，雖宮室崇美，猶無益也!”魏明帝聽聞此言，感慨毌丘儉爲人忠正、敢於直諫，便要給他升官，但一個成天要找着你改錯誤的臣子總會讓皇帝發毛的，也正因如此魏明帝爲圖個耳根清淨，乾脆直接把毌丘儉打發到外地當一州刺史，就這樣毌丘儉行軍打仗的機會來了。
朝中伴君如伴虎，但在地方爲官同樣也不輕鬆，在四海未平時對於邊地官員猶是如此。毌丘儉先做了幾年荊州刺史主持南線襄樊防務，這些年頭南方倒頗無戰事，而遼東的隱患卻逐漸明顯，魏明帝也正想在自己在位期間爲曹家基業擴張一下版圖，於是被他熟知且信用的毌丘儉就被掉任爲幽州刺史，北滅公孫家的組織人物落在了他的身上。
自漢末以來，公孫家盤踞遼東已歷三世，之前曹魏對其的態度不過讓其稱藩了事，然而孫權卻跨海幾次聯絡他們意圖夾擊魏國，這不得不引起曹睿的警惕。景初元年，魏明帝令毌丘儉持詔書招降公孫家，結果當時的公孫家家主公孫淵立刻就跳了反，發兵反攻毌丘儉，由於兵力準備不足毌丘儉暫時引退，在司馬懿的援軍趕到之後兩人才合力討平遼東，此後這塊地盤又被收回了中原王朝的管轄。
遼東之役，毌丘儉論功封侯，食邑近4000戶。但此番並非他獨當一面建下的功勳，因此毌丘儉渴望更大的戰役證明自己，不久後，他的機會來了。魏正始中，高句麗數侵擾遼地，毌丘儉終於出師有名，他督步騎諸軍僅萬人出駐玄菟郡，與高句麗王決戰。時高句麗之東川王宮自提步騎兩萬餘人迎戰，雙方遭遇於沸流水之上，旋即大戰樑口，宮軍敗走。毌丘儉束馬懸車揮師急追，高句麗王宮來不及整頓兵馬只得隻身逃命。終於魏軍得以攻克高句麗之都城——丸都。史載毌丘儉此役“刻石記功，刊丸都之山，銘不耐之城”，同行因功受賞封侯者就有一百多人。不惟武功，毌丘儉還在當地搞起建設，穿山引渠，民賴其利。
然而毌丘儉的個人結局卻是悲慘的，當時吳蜀未滅，大將毌丘儉不能在遠處過久停留，更嚴重的是禍起於宮闈之內，司馬氏之野心那時已是昭然若揭了。作爲地方擁兵大員的毌丘儉自然是司馬氏爭取的對象，但他感於當年曹睿知遇之恩、義不叛魏，於是司馬氏於毌丘儉的矛盾終於爆發了。
255年，毌丘儉與將軍文欽共反於壽春，司馬師即刻調集四方重鎮之兵圍剿，而吳國作壁上觀，由於兵少將寡、敵我懸殊，毌丘儉最終兵敗身死，並被司馬氏夷滅三族，一代名將卻得如此下場，實屬淒涼。
