戚繼光是明朝著名的抗倭名將、民族英雄，他的戚家軍因“號令嚴，賞罰信”而所向披靡，威震四方。這樣一支戰鬥力極強的軍隊不是一朝一夕練成的，其中傾注了戚繼光無數的努力和心血。民間流傳甚廣的“戚繼光斬子”故事更是感動了無數人，還被改編成了閩劇、秦腔等戲曲。
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“戚繼光斬子”說得是在一次抗倭戰役中，作爲先鋒的戚繼光長子戚印因“臨陣回顧”，違反了戚繼光制定的軍紀(也有說戚印沒等倭寇全部進入包圍圈就下令殺敵，以致部分倭寇逃脫)而被戚繼光下令斬殺的故事。很多文獻裏都有關於“戚繼光斬子”的記載，比如福建的《仙遊縣志》和清代的《四庫全書》就以此爲例，稱讚了戚繼光的大公無私。但是，略加思考查實就會發現，這個悲壯又感人的故事卻是疑點重重。
一、“戚繼光斬子”這種震古爍今的大事，竟然在《明史》、《罪惟錄》、《明書》、《孟諸戚公墓誌銘》、《戚大將軍孟諸公小傳》、《戚繼光傳》等正史名篇中均無記載。戚繼光的幾個兒子還編訂了《年譜》，其中更是事無鉅細，對戚繼光的點點滴滴幾乎有聞必錄，但其中竟也沒有關於“斬子”的隻言片語。
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二、關於戚繼光還有一個爲後人津津樂道的點，那就是他很怕老婆。而對老婆又怕又敬的戚繼光後來卻也納了好幾房小妾，其中原因就是原配王氏沒有生兒子。而戚繼光自己撰寫的《祝文》中明確說明他有“五子”，即爲戚祚國、戚安國、戚報國、戚昌國、戚興國(都是妾所生)，其中的老大戚祚國也是在1567年纔出生的，而那時戚繼光已經結束了在南方的抗倭。
也就是說，“戚繼光斬子”故事發生的時候，戚繼光是沒有兒子的。所以故事中那個被戚繼光斬殺的長子戚印很可能根本不存在，最多也只是他的義子。
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其實很多歷史故事都時經不起推敲的，是後人爲了表達某一種觀點或思想杜撰的。而“戚繼光斬子”就很可能是爲了讚揚戚家軍軍紀嚴明、戚繼光大公無私而虛構的故事。
