從秦始皇算起，中國出了四百多個皇帝，其中的“文藝青年”並不多，盤點一下的話，大概有這麼幾位：魏武帝曹操(屬於他兒子追認)、魏文帝曹丕、唐玄宗李隆基、南唐後主李煜、宋徽宗趙佶、康熙帝、乾隆帝。這幾位皇帝中曹操、曹丕、康熙、乾隆屬於業餘愛好，他們的正業是打天下和治理天下，所以他們文武兼長都是很優秀的皇帝。而李煜和趙佶就比較專業，他們混淆了主業和副業，他們把文藝當成了主業，而把皇帝當成了副業，所以他們都成了亡國之君。李隆基的情況有點特殊，他早期是一位賢君，很有作爲，開創了開元盛世，晚年醉心文藝，把主副業弄顛倒了，差點亡國，最後連皇位也不保。
唐玄宗李隆基
李隆基早年是一位很有作爲的皇子，他曾經發動唐隆政變，剷除韋皇后一黨，幫助父親睿宗奪回皇位，他自己也因功被立爲太子。繼位以後，他知人善任，行事果斷，開創開元之治，把唐朝推上極盛。但是面對驕人的成就，他產生驕傲情緒，開始醉心於享樂。
李隆基從小就喜歡音律，他在音樂方面的造詣極深，他對音樂的興趣也可以說達到癡迷的地步。他經常在宮中舉行大型演奏會，有時甚至會有200人蔘加演奏。他對音樂有極其敏銳的感覺，200人同時演奏，哪個人演奏的跑調，他都能準確指出。
李隆基不僅愛聽音樂，他還愛演奏，笛子、二胡、琵琶、羯鼓他樣樣精通，各種樂器他都能玩到專業水準。
當時萬國來朝，西域的樂器和音樂也隨之傳到大唐，他對西域的音樂特別迷戀，對其悲涼豪壯的風格非常喜愛，他常常親自彈琴吟唱西域歌曲。他最喜歡羯鼓的節奏，盛讚它是“八音領袖”。爲了配合羯鼓，他還親自創作曲調，所創作品多達90多首，他還命人在宮中演奏這些曲調。李隆基一生創作了很多曲子，《霓裳羽衣曲》《秋風高》《春光好》是他的代表作。
他還命令成立了專門管理俗樂的機構——教坊，使唐朝整個社會的娛樂業都得到發展。他還專門挑選樂工數百，設梨園親自教習，並稱之爲“皇帝梨園弟子”，我們現在用的“梨園”這個詞，就是從那時產生。
李隆基還是一位書法家，他最擅長章草和八分，筆法秀美多姿，得到很多書家的讚美。
李隆基的藝術生活佔去了他的很多時間，特別是在他執政後期，可以說他除了沉溺於楊玉環的美色，就是搞音樂書法。他從一個有作爲的君王墮落成一個醉心聲色的昏君。他的怠政和執政失誤直接導致了安史之亂。安史之亂使大唐迅速由盛轉衰，他也因此失去了最愛楊貴妃，失去了皇位。朝臣武將擁立太子做了皇上，他只能做一個徒有虛名的太上皇。
南唐後主李煜
李煜被稱爲一代詞宗，他的填詞藝術確實高妙。但是他卻不幸做了皇帝。他之做皇帝說起來是一個偶然事件，因爲他是南唐元宗皇帝的第六個兒子，按照長子繼承的傳統，他五個哥哥都死了他纔有機會做皇帝。所以從年輕時代，他就無心政治，而是癡迷書法、繪畫和填詞。但是他又不幸有一隻眼睛重瞳，就是有兩個瞳仁，這可是貴相，因爲傳說舜帝就是重瞳。這特殊的長相，引起他的大哥太子李弘冀的猜忌。爲此，他更加醉心於讀書和藝術活動，他甚至自號“鍾隱”和“蓮峯居士”來表明自己不問政事，寄情山水的心跡。
誰知李弘冀沒有當皇帝的福命，居然病死了。朝廷議論新立太子，有人建議立李從善爲太子，卻遭到元宗的反對。元宗偏偏喜歡李煜，於是李煜在沒有思想準備的情況下做了太子，不久，元宗去世，李煜稀裏糊塗登上大位。
李煜又不幸遇到了一個強有力的對手，就是大宋開國皇帝趙匡胤。趙匡胤乃是一代雄主，李煜不過是一個文藝青年，不論是政治、軍事還是治國才能，李煜都無法跟趙匡胤比，他們根本不在一個層級。好在李煜尚有自知之明，他剛登大位，就派人向宋朝進貢。使者帶去豐厚的禮物，特別帶去了他親筆寫的《即位上宋太祖表》，既然是上表，就表明了自己甘做宋臣的態度。表中他請求趙匡胤准許自己即位，希望自己的南唐能夠在宋朝的庇護下維持生存，並希望在此前提下，讓南唐百姓過上好日子。趙匡胤看了李煜的表章，當然高興，當即派人對李煜的即位表示祝賀。
但是雄心勃勃的趙匡胤，並不滿足於李煜的臣服，他想徹底吞併南唐。對此李煜並非恍然無知，但是他知道又能怎樣，南唐國力不及北宋，而他李煜更不及趙匡胤，於是他只好沉溺聲色之中，把很多精力用在書畫、填詞、研究音律上。單看他的詞作，就知道他每天的生活。他早期的詞作多描寫驕奢淫逸的宮廷生活，其實，他除了縱情聲色，還能做什麼呢?趙匡胤作爲一個強大對手，決定了他只能過這樣的生活。在聲色之中，在藝術世界裏，他多少還能找到一點存在感和自信，如果他太過理性的話，他就只能在恐懼和絕望中生活。
李煜雖然謙卑至極，但是趙匡胤還是對南唐用兵，用趙匡胤的話說，“江南何罪?但天下一家，臥榻之旁，豈容他人鼾睡”。用兵的結果沒有任何懸念，李煜束手就擒，被弄到北宋。此時的李煜仍然醉心於填詞，而且他做亡國奴後，詞的境界和水平都有很大的提升，他寫的那些悲惻動人的詞作不僅是他自己的巔峯之作，而且在詞壇上也是無人能及。但是，也正是因爲填詞，又爲他召來殺身之禍。他在《虞美人》一詞中，因爲懷念故國，觸動了宋太宗趙光義的敏感神經，被賜毒酒，而被毒殺。一代詞宗，爲填詞而亡國，最後又爲填詞而亡身。
最後說說宋徽宗
宋徽宗不太像他的先輩趙匡胤，倒更像被趙匡胤滅國的李煜，這個皇帝藝術造詣極深，他書法和繪畫都堪稱一絕。他在書法上獨創瘦金體，他的書法提拔秀麗，飄逸犀利，令人過目不忘。他的繪畫也獨樹一幟，他利用自己皇帝的身份，成立翰林書畫院，集中了全國最優秀的書畫家，給予他們官職身份，讓他們盡享榮華。他甚至還開創畫科考試，作爲選拔人才的一種考試方式。
宋徽宗在藝術上是一面旗幟，但是唯獨忘記了自己的正職是皇帝。徽宗在內政外交方面的表現簡直就是一弱智。樑成師負責擬寫聖旨，他居然敢模仿徽宗筆跡，簽署任命官吏的聖旨，很多人因此飛黃騰達。徽宗知道了也不追究。金人曾經跟宋朝聯手滅掉遼國，滅遼後又揮師南下，攻打宋朝。金人的做法其實並不複雜，而徽宗竟然對此百思不解，並且說，沒想到金人這樣對我大宋。
當時宋朝邊境一直都不太平，但是徽宗對國家面臨的危機似乎並無覺察，他醉心於藝術不說，還窮奢極欲，荒淫無度，他命人專設造作局，到處蒐集他喜愛的奇花異石，然後運到都城，來營造延福宮和艮嶽，專供他享樂。宮中成羣的佳麗不能滿足他，他還到宮外尋花問柳。京城有一個名妓李師師，成了他的最愛，爲了能隨時去臨幸這位編外嬪妃，他甚至命人在皇宮和妓院之間挖了一條祕密通道。他終於把國家玩得無法收拾，於是就把皇位禪讓給太子，但是隻一年的時間，北宋就被金人滅亡，他和欽宗以及皇室貴族全被金人擄走，這就是著名的靖康之變。
以上三位皇帝都是一流藝術家，但在政治上卻不作爲(李隆基屬於晚年不作爲)，他們顛倒了主次業，斷送了自己的國家，其教訓是深刻的。
