漢朝,分爲西漢和東漢,是繼秦朝之後強盛的大一統帝國。下面就一起來看看小編帶來的文章。
刺史也可稱之爲監察刺史，是漢武帝時期始設的一種官職。說到設立刺史，其實與漢武帝實行的“推恩令”密不可分，推恩令實行之後，各封國被拆分爲了大量受郡縣管轄的封國，此舉雖然瓦解了諸侯國的勢力，但卻加大了朝廷監管各地的難度，爲了進一步加強中央集權，漢武帝便將全國劃分爲“十三個州”，每州設刺史，最初的職責就是監察所在州部的郡國。從而使之前的“郡-縣”二級行政劃分，開始向着“州-郡-縣”三級轉化。
“推恩令”導致中央管理難度加大，二級制開始向三級制轉變
漢武帝時期，爲了削弱諸侯對中央的威脅，瓦解諸侯國勢力。在景帝時期歷經“七國之亂”導致諸侯實力大損的前提下，漢武帝開始推行“推恩令”，開始行之有效的解決各諸侯國的問題。
所謂“推恩令”，就是一改諸侯國之前的嫡長子繼承製，改由諸侯王的所有兒子共同繼承，從而將諸侯王的封地分爲若干國，使諸侯王的子孫依次分享土地，直到地盡爲止。同時，除了嫡長子繼承諸侯王的王位外，其他子弟則被封爲列侯，由皇帝制定這些侯國的封號，列侯的封地則全部歸郡統轄。
在“推恩令”的推行下，此前勢力強大的諸侯王，王國轄地便只剩下了數縣，地位僅相當於郡，而且隨着持續分封，這種地位還在下降。
“推恩令”雖然逐步瓦解了各諸侯王的勢力，但卻又帶來了一個新的問題。那就是一級行政區的大量出現，使得原來的監察制度已經無法適應這一新情況，而且由於中央直接管轄的一級行政區過多，開始逐步滋生管理混亂、吏治腐敗的情況。爲了解決這一問題，漢武帝便將全國劃分爲十三個“監察區”，這便是後來的十三州，每州設“刺史”，負責監察州內的郡國。
這樣一來，原來的“郡-縣”二級制便開始逐漸轉變爲“州-郡-縣”三級制，中央只需要直接控制十三個州就可以了。
新朝之後，“刺史”開始成爲地方軍政大員，並最終導致了東漢末年的天下大亂
從漢武帝時期開始到西漢末，無論是刺史，還是後來改稱的州牧，其作爲監察官員的本質並沒有改變，只是由中央任免，負責巡查各地的監察官員而已，不過這一情況在新朝之後開始發生變化。
王莽的新朝時期，由於各地反抗王莽的鬥爭持續加大，爲了增加地方實力，便於鎮壓武裝暴動。王莽開始賜予州牧統軍作戰的權力，並且開始給州牧加將軍稱號。同時設立副監，主要負責監察，開始承擔以前刺史的作用，而州牧則開始逐步轉變爲統領一州百官和軍事的實權地方軍政官員。
進入東漢之後，光武帝在建武十八年(42年)，雖然將州牧又改回了刺史，但卻並沒有改變其地方軍政長官的職責。而且，東漢的刺史開始由以前的無固定治所轉變爲各有駐地，且奏事可派遣計吏代行，不必親自前往。這反而使得刺史的權力持續擴大，已經完全變成了一方“土皇帝”。
中央的持續衰弱，刺史權力的擴大，最終導致了對地方刺史控制力的減弱，這也是導致東漢末年天下混亂的一個重要原因。
