說起唐高宗和武則天的兒子，大家第一個想到的應該是唐中宗李顯，其實李弘纔是長子。同時他也是大唐第一位被追封皇帝的皇太子，但是他因爲英年早逝，也沒有成爲皇帝，歷史上沒有留下過多的事蹟，所以並不爲人所知。
那麼歷史上李弘是個什麼樣的人?有什麼功績被追封爲皇帝呢?又爲什麼年紀輕輕就去世了呢?小編會爲大家一一介紹。
李弘(653~675年)，隴西成紀(今甘肅省秦安縣)人。唐高宗李治第五子，一代女皇武則天長子，唐朝第一位死後追封皇帝的太子。李世民死後武則天被流放到了感業寺，後來李治與武則天在感業寺相遇，李弘就是這個時候被懷上的。
永徽二年(651年)，唐高宗將在感業寺爲尼的武則天重召入宮，封爲昭儀。第二年生下了李弘。永徽六年，武則天爲了除掉王皇后和蕭淑妃，親手殺死自己的女兒，隨後王皇后和蕭淑妃被賜死，武則天成爲了母儀天下的皇后。而李弘也成爲了高宗的元子(嫡長子)，同年，李弘被封爲代王。顯慶元年(656年)，高宗詔令廢黜太子李忠，改立四歲的代王李弘爲皇太子。
李弘早些年跟隨郭瑜學習《春秋左氏傳》時看到楚世子羋商臣弒殺君王的故事，還曾嘆息聖賢經典應該記載垂範後世的好事;不僅如此李弘十分重視治學，龍朔元年，他編輯了《瑤山玉彩》。李弘不僅仁慈，而且有德行。在當時的唐朝，因爲朝廷大量的徵兵那些逃亡或者期限內沒有報到的士兵會被處死，家人也要充官。而李弘卻認爲許多士兵可能是中途遇到匪寇，亦或者其他困難而不能按時報道，如此就要連坐家人，實在太過殘忍。所以他希望唐高宗修改法律，嚴查實情，不要無辜牽連家人。唐高宗聽後貶同意修改了法律。
咸亨二年(671年)，高宗出行東都洛陽，命太子李弘監國。上元二年，年僅23歲的太子李弘，隨帝后去洛陽行宮，在合璧宮綺雲殿猝然離世。後世對於李弘的死有兩種說法，第一種說法是被武則天毒殺，如果李弘做了皇帝，武則天就會徹底失去權力;還有一種說法是李弘體弱多病，最後病死的。
李弘死後高宗破例追加他爲皇帝，這也是這是唐朝建國以來父親追贈兒子爲皇帝的先例，上元二年(675年)五月，李弘被追諡爲“孝敬皇帝”，以天子之禮葬於恭陵。
