跟着小編一起探尋歷史上真實的秦始皇。
在秦朝誕生之前，華夏大地上的人們認爲分崩離析、各自爲政是正常的;秦朝之後，人們認爲書同文、車同軌的大一統纔是合理狀態。秦國統一天下比任何朝代都難、秦始皇被公認爲是千古一帝，原因就在這裏。
三皇五帝、夏商周三代、上下五千年……這些概念可謂家喻戶曉，但以秦朝爲分水嶺，華夏大地在這前後的政權組織形態是完全不一樣的，人們對“家國”的理念也是兩碼事，夏、商、周跟後世的“朝代”不是同類概念。
在夏朝之前，無論炎黃二帝、還是堯舜禹時期，天下都不是一家、一姓私有的，而是“天下爲公”的氏族、部落聯盟，三皇五帝是各方共同認可的首領。
大禹是夏朝的創立者：“禹於是遂即天子位，南面朝天下，國號曰夏後”。他劃分九州、修整道路，讓天下各諸侯(也就是部落、氏族)前來朝拜;在他去世後，首領之職傳給兒子啓，標誌着“家天下”的開端。縱然如此，華夏大地部落聯盟的組織形式並沒有改變。
殷商一族原本是夏朝之下的部落，祖上出自五帝之一的帝嚳(kù);成湯擔任部落首領時，被任命爲“方伯”，也就是一方諸侯之長，擁有了征討鄰近諸侯的權力。夏朝持續約400年，桀在位期間推行暴政、荒淫無道，成湯於是率領諸侯舉兵討伐。在打敗夏桀後，成湯登上天子之位，諸侯都表示臣服;由於他的根據地在商(今天的河南商丘)，所以被稱爲商朝。
商朝持續約600年，歷經六次遷都，後期的270年都待在殷(河南安陽)，所以也稱殷商。商朝的社會結構是這樣：王室所在地即都城，被稱爲“天邑都”，旗下統治着許許多多的不同部族。這些部族有些是商王室分出去的，其他大部分要麼是被征服、要麼自願歸順而來。更爲偏遠的地方還存在着“鬼方”等遊牧民族，他們是商朝以及旗下諸侯的共同敵人。
商王室對各部族的掌控力度並不強，各族羣的文化、習俗、語言等都不完全一致，互相間甚至還屢屢爆發戰鬥。那些商王室核心區的人們被稱爲“商人”，其他部落則有自己的名號，比如涇水、渭水流域的“周人”。
姬歷、姬昌擔任部落首領時，曾經被商朝任命爲“西伯”，即西邊的諸侯長。但雙方之間的關係並不和諧，在古文中，出現過周人首領古公試圖“翦商”的記載，說明周人向來有往東發展、取殷商而代之的雄心壯志。姬昌在位期間，曾滅掉了四個諸侯國，其他識時務、望風而降的自然不少;在他死後，姬發抓住商紂王東征外族、元氣大傷的機會，發起了滅商戰爭，虛弱的殷都陷落、商朝滅亡。
周王朝建立後，並沒有立即獲得所有原商朝諸侯的承認，緊接着經過多年的戰爭，以及分封宗室子弟、功臣勳舊，逐漸讓周人自己的諸侯國遍地開花，實現了騰籠換鳥;在巨大的實力壓迫下，其他部族也識時務的依附周王朝，隨着宗法制、周禮等配套“軟制度”的完善，比夏、商時期更穩定的政權組織架構終於形成。
但是，這更多的是由實力威懾、血緣關係支撐起來的鬆散聯盟。周王直接統治的地區叫做“王畿”，也就是鎬京、洛邑，其他地區分給了上百個諸侯國(具體數目有爭議);諸侯對王室的義務不多，大致只有定期覲見朝貢、聽命出兵助拳、幫助解決王畿內的災害禍亂，至於各諸侯國領地內的一切事務，就由諸侯本人說了算。
隨着時間的推移、各方力量的此消彼長，一些諸侯國陸續強勢崛起，實力已經遠遠超過周王室。出於對更大利益的訴求，互相間的蠶食、兼併逐漸成爲常態，到了戰國初期，小國逐漸消失、多強並立之勢已然形成。
在過去的幾百年間，各諸侯國雖然尊奉周天子這一共主，互相間也會產生人員、經濟、文化等多種形式的交流，但這種鬆散的邦國聯盟形態，意味着距離較遠的諸侯國慢慢會形成不同的風俗、文化、制度、文字。而在戰國時期，隨着曾經的共同信仰——周王室名存實亡，各諸侯國已經是完全獨立的政權實體了，互相間的差異已經越來越明顯，以語言、文字爲例：
“七國之世，言語異聲，文字異形”，各地區方言的不同容易理解;至於文字，在周宣王時期曾經編撰大篆十五篇，對字體進行了規範;後來逐漸產生區別，主要有兩個原因：一是不同的習慣會導致當初的字體產生變形，二是由於社會發展的需要新造了許多字，各國間並不完全一樣。
而在漢朝之前，並沒有“漢人”這個統一的民族叫法，各地區人們的統一稱謂都是什麼?以國號區分，比如秦人、楚人、齊人、趙人.....雖然同出華夏族，但已經形成了事實上的對立，以及文化、心理上的互不認同。
秦國統一六國之戰名義上只花了十年，但之前經歷了戰國上百年的鋪墊，所謂“奮六世之餘烈”，歷代秦王向東擴張、持之以恆地消耗東方各國的實力，這纔是秦統一天下的完整過程。各國爲什麼動輒被秦軍斬首數萬、數十萬仍不放棄抵抗?爲什麼燕國幾乎佔領齊國全境卻能被對方順利復國?在戰國時代，從軍事上戰勝對手難，但要在心理上讓對方認輸、認同卻是難上加難。
秦始皇在軍事上一統天下後，立志要創造一個新的秩序，他嘗試徹底廢除分封制、推行郡縣制，對華夏大地實現扁平化的直接管理;同時推行書同文、車同軌、統一度量衡等一攬子方案，就是要在制度、文化、心理上徹底消除隔閡，落實大一統新秩序。
但這是個毫無先例可循的全新摸索，秦朝過於相信嚴刑峻法，卻沒有意識到“攻守之勢異也”;以那時的交通條件，對偏遠地區(如齊、燕、楚)難以實現有效管控;加之各國勳貴對於失去身份憤憤不平，各國百姓對於新體系一時難以適應，各種矛盾的爆發，才導致了秦朝二世而亡。
但秦朝雖亡，但秦朝摸索出的新制度已經體現出了致命的吸引力。項羽試圖恢復分封制，結果轉瞬間天下烽煙再起。楚漢之爭結束後，那些信奉分封制的“老人”，要麼在戰爭中消亡殆盡(六國勳貴)，要麼被過河拆橋、挨個剷除(漢初異姓諸侯王)，劉邦吸取秦亡的教訓，建立起了郡縣、封國並行的折中模式。
而到了漢武帝時期，隨着經濟的繁盛、人民生活改善，劉氏諸侯國被推恩令肢解、藩國威脅徹底消除，以及“罷黜百家、獨尊儒術”的確立，漢王朝在制度、文化、心理上徹底實現了對華夏大地的融合;共同身份的認知，在對匈奴的百年戰爭中進一步強化，“漢人”這一標籤逐漸根深蒂固，成了華夏大地的統一身份。
因此，在後世兩千年，縱然“合久必分”，但這時的分裂，只是不同利益集團爲了爭奪控制權的對立，並不是身份、文化認同的分歧，最終仍會“分久必合”。即使遊牧民族入侵，最終也會面臨強大的文化吸引力、被融入中華大羣體中。整個封建時代，任何大一統王朝的輪換，只是帝王家族的變更，決定勝負的只是不同利益集團力量上的強弱，並沒有文化、心理上的排斥。後世統一天下的難度，再也沒有遇到當初秦國那種難度。
其實，看到這裏咱們也會明白，爲何偉人會把“秦皇漢武”視爲封建帝王的佼佼者。
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