在二十一世紀的中國，都會裏泛起外國女人，應當是很小兒科的事。我所在都會處於湘中要地本地，經濟不算蓬勃，都會生齒只有40多萬，沒幾多知名度，也常常可以望到那些丰姿綽約的外國女人在年夜街冷巷走來走往，老、中、青、白、黑、棕都有。然而，在十八世紀中葉至十九世紀中葉快要百年的時間裏，不要說在內地的中小都會，就是在廣州、上海等年夜都會，也難見到外國女性的身影。
年夜街上沒有外國女性，不是因爲外國人不肯將女眷帶去中國，而是由於那時的清當局不容許外國女性來清國棲身。
在清朝中葉，荷蘭有一個名叫洛連的商人，經常漂洋過海來中國做跨國生意。在那時，中國的茶葉、陶瓷都是大受西方人歡迎的好東西。
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洛連頭腦靈活，人又勤快，生意越做越大，後來擁有了一艘重達600噸的大型帆船“海馬號”。
白居易在《琵琶行》裏面說：“商人重利輕離別。”作爲商人，爲了生計，爲了盈利，當然得風霜江湖，在進出貨物諸環節忙碌。如果要一天到晚和老婆兒女廝守，那還不得吃西北風?
洛連在萬里海疆上追波遂浪，不得不長期忍受與妻子孩子分別的痛苦。可是，自從擁有了體積龐大的“海馬號”，攜妻兒一起來中國就成爲了可能。
官員視西方女人爲洪水猛獸
洛連的妻子名叫詹妮，是個中國迷，對神祕的東方國度充滿了嚮往。洛連和詹妮還有一雙聰明活潑的女兒，受父母的影響，她們也常常吵鬧着要到神話般的中國走一走、看一看。
可是，中國當時的制度，是不允許外籍女子入境的!實際上，產生這一制度的理由很簡單，兩點：有傷風化;防止西方商人在中國定居。
外籍女子怎麼有傷風化呢?又爲什麼要防止西方商人在中國定居?
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以當時清朝官方的話說：外籍女子衣着暴露、行爲不檢點，常常當街和男人牽手、說笑甚至親吻，尤其可恨的是西方習俗處處都體現出“女士優先”的思想。
這讓男尊女卑的清朝情何以堪?
在乾隆初年，清朝在廣州、福建、浙江、江蘇四處口岸設對外通商，那些前來經商的外國人攜眷招搖過市，他們的行爲舉止，讓還裹着小腳的中國女人在思想上不啻於受到了一場暴風雨的沖刷。
那種熱鬧和震撼場景，英國人亨特在《番鬼在廣州》一書中有記載：“到九點半鐘，我們陪婦女們到外面街上去參觀街道。這時商店都已關門休息了，但是幾個過路的中國人見了她們，忽然喊起來：‘番鬼婆!’於是每一家的大門立時打開，有燈籠照出來，在不到十分鐘的時間，我們已經完全被包圍，於是她們不得不趕緊退卻。”
保守的清朝官員因之視西方女人爲洪水猛獸。
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另外，缺乏經濟學理論的中國政府認爲，和外國人做生意，只是有益於外國人，中國並無一利可圖。在和西方人貿易中，西方人不僅可以享用中國生產的茶葉、陶瓷等好東西，中國國庫裏的大量白銀也白白地流出了國門。要杜絕這一點，最好就是關閉通商口岸。
就在這種思想的支配下，四處口岸關閉了三處，只剩下廣州一處。在最後一處口岸還沒能關閉前，最好的方法就是禁絕外國商人帶女眷來中國。家眷不在中國，則這些外國商人就在中國呆不了很久，最終會盡快離開中國。這樣，中國的白銀保住了，中國固有的封建倫理秩序也保住了。
