"南海一號是一艘南宋時期福建泉州特徵的木質古沉船，1987年在陽江海域發現，是國內發現的第一個沉船遺址，距今800多年，但因技術及資金問題而延遲研究。
“南海一號”是迄今爲止世界上發現的海上沉船中年代最早、船體最大、保存最完整的遠洋貿易商船，它將爲復原海上絲綢之路的歷史、陶瓷史提供極爲難得的實物資料。
1987年在廣東陽江海域發現，“南海一號”古船是尖頭船，專家從船頭位置推測，當時這艘古船是從中國駛出，赴新加坡、印度等東南亞地區或中東地區進行海外貿易國。
令人驚奇的是，這艘沉沒海底近千年的古船船體保存相當完好，船體的木質仍堅硬如新，被英國考古學之父稱爲是一次奇蹟。
截至2016年1月5日，總共出土文物14000餘件套、標本2575件、凝結物55噸，其中瓷器13000餘件套、金器151件套、銀器124件套、銅器170件，銅錢約17000枚以及大量動植物標本、船木等。
這艘被稱爲史上最牛沉船的木質商船，爲了保存研究該船，當地甚至耗資兩億打造了一座廣東海上絲綢之路博物館。
更難以置信的是，中國此前從來沒有過類似經驗，直接完成了世界上最具難度的水下考古。
2007年1月16日，考古隊前往沉船海域開展打撈前最後一次海底勘查，之後進行了持續9個多月的打撈。
2007年12月28日下午3點，南海一號完成整體打撈，正式進入水晶宮。
