在古代，統治者爲了更好的統治臣民，往往會制定十分嚴苛的法律法規，連坐法就是古代法規制度中最殘忍的一種，其中“族刑”(即將罪犯一定範圍內的親屬也視爲罪犯，並追究一定的責任)又是連坐法中最嚴厲的一種。衆所周知，族刑中最殘酷的就是株連九族，九族具體指那些，主要有兩種說法，其中一種是父三族、母三族、妻三族;另一種說法則是父四族、母三族、妻二族。
不管“九族”具體指的是哪些，但我們可以肯定的是，這九族的人必定不會生活在同一個地方，再加上古代並沒有現代這麼發達的科學技術，那麼爲什麼當這九族的人被牽連後，很少會有人選擇逃跑呢?難道他們都不怕死嗎?當然不是，他們之所以不會逃跑，主要有三個原因：
一，還沒反應過來就被抓了。在古代，凡是被株連九族的人，大多數都是犯了大逆不道之罪的，其中最典型的就是謀反罪，因此一旦主犯被控制後，其親屬也會在第一時間被控制或軟禁起來。
二，僥倖心理，不想逃。古人對故鄉有一種十分特殊的情感，所以許多人寧願面臨殘酷的刑罰，也不願意離開家鄉。再加上古代因“株連九族”被牽連的人也不一定會死，有的只是被流放，可一旦逃跑被抓住後，必死無疑，所以許多人就沒有選擇逃跑。(另：在某些朝代，未滿16和年過80的人是可以免於株連被殺的。)
三，不敢逃也逃不掉。在古人的潛意識中“普天之下莫非王土”，因此在他們看來，無論跑到哪裏，都會被抓住，所以在這種根深蒂固的觀念的影響下，許多人根本就沒有逃跑的勇氣。還有一個因素就是，古達人口的流動性很差，一旦一個地方來了陌生人，往往都會引起官府的注意，除此之外，古代對知情不報的人也會有相應的懲罰，所以“告密”也就成了一件再平常不過的事情了。
