中美洲時，瑪雅文明處於新石器時代，但在曆法、自創文字上卻擁有超高的成就，卻在西元九世紀激素衰落，中間發生了什麼，爲何會消失?成爲專家學者們一直想要解開的最大謎團。
位於貝里斯外海約60哩的大藍洞，不但是世界知名的潛水勝地，還是全球最大的水下洞穴，外觀呈現圓形，直徑約304公尺，深約122公尺，曾獲評爲世界十大潛水寶地之一，現在最新研究顯示，瑪雅文明消失的祕密就藏在裏頭。
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研究團隊近日分析大藍洞海域和周圍礁瀉湖的沉積物，並觀察顏色晶粒尺寸等變化，赫然發現西元8到10世紀中所含的鈦、鋁比例曾發生變異，這意味着當時的降雨量曾劇烈下降。
對照時間後，這一個時期與瑪雅文明的衰落期吻合。
研究人員推測，異常乾旱現象所引發饑荒和動亂，恐怕就是瑪雅文明滅亡主因。儘管瑪雅人的農業技術還算先進，讓他們得以勉強撐過頭一個100年。
但面對持續的「百年大旱」，位處現今瓜地馬拉、薩爾瓦多、宏都拉斯和墨西哥南部等地的瑪雅城邦，最後仍因旱災而逐漸被廢棄，隱沒在叢林之中。
1839年，探險家史蒂芬斯率隊在中美洲熱帶雨林中意外發現了數座壯麗巍峨的金字塔、宮殿、還有用古怪的象形文字刻在石板上的高度精確的歷法……至此，被稱爲人類文明奇蹟的瑪雅文明慢慢出現在人們的視野。
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美國萊斯大學地球科學家安德烈帶領着他的團隊，在“大藍洞”中的石壁處進行了鑽探研究。他們發現，“大藍洞”巖壁中的鈦元素與鋁元素的比例在公元9和10世紀發生了變化。而這段時間正是尤卡坦半島上，瑪雅文明衰落的時期。
科學家指出，鈦元素的含量非常重要。因爲當下雨時，雨水會將當地火山岩中的鈦元素沖刷出來，流入海中，最終都匯聚在最深的“大藍洞”中。而在安德烈的鑽探採樣中他們發現，公元800至1000年的岩層中，鈦元素的含量和鋁元素的含量相差無幾，這說明當時的降水量非常少，瑪雅人在當時經歷了一場大旱。
安德烈指出，由於當時瑪雅人的農業技術還算先進，這幫助了他們挺過了頭一百年。但到了公元900年，處在當今危地馬拉、薩爾瓦多、洪都拉斯和墨西哥南部的瑪雅城邦由於旱災逐漸被廢棄。
但報道稱，對於爲何會突然出現旱災，科學家還無法解釋。
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此前，在2012年，考古學家們發現了一枚約有2000年歷史的鐘乳石，從該鐘乳石提取的樣本分析，也得出了在公元800至1000年，瑪雅文明所在的地區發生了嚴重的旱災。
安德烈結合了兩次研究的結果認爲，一場持續了百年的大旱災應該是導致瑪雅文明消失的直接原因。
在他們眼中，中美洲國家伯利茲最有名的景點“大藍洞”是地球上時大最神奇的地方之一。而在科學家看來，“大藍洞”或可解開瑪雅文明滅亡之謎。
