乾隆皇帝可以說是清朝最後一個鼎盛時期了，之後大清就由於閉關鎖國、重農棄商、天災人禍等原因開始走下坡路了。但是還有一個非常重要的原因，那就是大清官場太過腐敗，對普通民衆造成的傷害已經達到官逼民反的地步了。
說到貪污，乾隆身邊的鉅貪和珅就是最爲猖狂的了。和珅手握大權的同時，還有乾隆的寵愛，真是可以爲所欲爲。比如乾隆晚年時，世界各地進貢給乾隆的寶物都需先經和珅之手，和珅若是喜歡的就會扣下，哪怕是獻給乾隆嬪妃都會先自己享用一下。
和珅如此明目張膽地貪污，乾隆會不知道嗎?別的官員會不知道嗎?
其實乾隆是知道的，他甚至知道哪些官員是貪官，哪些是清官。但是他是真不知道和珅貪到什麼地步，他至死都以爲和珅不過是個小貪，並且他還將自己縱容小貪的行爲引以爲傲，認爲這種做法是高端的厚黑學。
總會有別的官員向乾隆打小報告的吧，但是乾隆不以爲然，甚至還會認爲是別的官員想要陷害和珅。就算是真的，乾隆最多就是批評一下和珅，調離那份工作，然而對和珅的地位並無任何影響。這還是多虧了二人之間的交情，和珅的真實形象可是個美男子，並與乾隆關係非常鐵，別人彈劾和珅是大貪，乾隆根本不信。
而且乾隆對銀子啥的根本沒概念，有時候和珅貪得多一些，他也認爲其實不多，沒必要因此壞了二人關係。但是和珅是一個鉅貪，還帶起了整個乾隆時期的官員貪污風氣，一個芝麻官貪的錢都是無法想象的。很多地方的百姓都被官員逼到無法活下去的地步，不得不揭竿而起，但是當時的清軍戰鬥力還是可以的，所以這些走投無路的老百姓下場往往非常慘。
乾隆駕崩後，嘉慶皇帝便迅速以意圖謀反、私藏皇家用品的罪名抄了和珅家，查封到的家產有數十億，住宅比皇宮都要奢侈多了。正所謂：“和珅跌倒，嘉慶吃飽”。
