去過故宮的朋友應該都聽人說過，故宮三大殿前的幾口鎏金銅缸在一百多年前被八國聯軍用刺刀將上面的金子都颳得一乾二淨。但是，在清朝滅亡的時候，宮中尚有308口缸，爲什麼現在就剩下200多個了呢?清朝鑄造的16口銅缸造價摺合1100萬人民幣，爲什麼他們要不計成本地做這麼多“擺設”呢?
故宮裏的缸，又被稱爲“門海”，最主要的作用當然不是裝飾，而是當時的“消防水池”!我國古建築的主要構件都是使用木材，所以防火就非常重要。由於當時沒有先進的消防設施，便只好鑄造了大批的大水缸以防火救災。由於北京的冬天極爲寒冷，爲了防止缸裏的水結冰，冬天的時候，每一口大缸都會用棉被包裹，並且會在缸下燃燒煤炭。
朱棣發動“靖難之役”成功之後不久就營造了現在的北京紫禁城，並且遷都北京。在當時就已經鑄造了很多的水缸，不過大部分都是鐵質的，故宮中現存最爲古老的一口是明朝弘治四年(公元1491年)鑄造的，距今已經五百多年。
萬曆皇帝在位時就已經鑄造了鎏金銅缸，有四口擺放在清朝皇帝寢宮——乾清宮門前。所以，清朝的皇帝老子，每天睡覺之前都會看到大明萬歷年號……
在故宮三大殿門口，擺放的都是造價最高、尺寸最大、外表最爲華麗的鎏金銅缸，他們都被稱爲“金海”，而太和殿兩側的四口大缸被稱爲“四大金剛”。故宮中共有18口金海，都是富家子弟乾隆鑄造的，每個都能裝三噸水!據記載，它們每一口都重達1696公斤，造價約五百兩白銀，加上外層包裹的一百兩黃金，鑄造費用摺合人民幣60萬元，18口共計1080萬元!
清朝末年，故宮中共有308口門海，八國聯軍進京時雖然把金子颳走了，但是缸還是完整地留了下來。但是日本人來了之後就不一樣了，他們大批地將門海運走，製成了一顆顆子彈!
